LE DEVENIR SOCIAL 461 



hommes friands de nouveauté, et voici que trois caté- 

 gories se forment : les partisans, les indifférents, les 

 opposants. 



« Ici, dit Warnotte ^, interviennent les facteurs de la tradition, 

 qui s'opposent à ceux de l'imitation ou de la suggestion. Les 

 premiers constituent la ligne de résistance contre l'excogitation 

 du novateur; les autres sont au contraire ses auxiliaires... Dans 

 cette lutte pour l'introduction d'idées nouvelles, le novateur re- 

 présente, en somme, un individu adapté à un milieu social dif- 

 férent^. .. Dans ces conditions, le sort des idées nouvelles dépend 

 de l'action d'un petit nombre. La victoire sera pour ceux qui 

 sauront se concilier le plus de partisans et conserver le plus d'ad- 

 hérents. » 



Le danger, comme on le constate dans le domaine du 

 théâtre à succès, est de poursuivre la fin immédiate et de 

 perdre de vue l'idéal, quel qu'il soit, pour lequel on 

 s'était décidé à combattre. L'Europe passe, en politique, 

 par une crise d'opportunisme. Espérons qu'elle se ressai- 

 sira, car sans idéalisme on ne fait qu'une politique à 

 courte vue. Les éclaireurs de l'humanité ne doivent pas 

 être des gens myopes. 



Mais il est une vulgarisation de bon aloi qui, pareille 

 à l'éducation de l'avenir, n'impose pas ses vues, mais 

 laisse grandir dans l'esprit de la masse la vision de la 

 vérité, de la justice et du progrès. Pour cela il suffît que 

 l'éducateur — nous prenons ici le mot dans son sens le 

 plus large — ait le flair voulu pour pressentir à quel 

 point en est la masse, quels besoins la travaillent, quelles 

 curiosités la poussent; puis qu'il attire son attention sur 

 le progrès. Ce que la masse est apte à absorber, elle 



' D. Warnotte, Le conflit des adaptations dans l'évolution 

 sociale, Bull. Solvay. 14, 1911, art. 217. 



* Cf. Waxweiler, Esquisse d une sociologie, p. 188. — Sur la 

 thèse de la préadaptation dans le domaine de la zoologie, cf. 

 CuÉNOT, La genèse des espèces animales, 1911, pp. 415-419. 



