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y a un droit dans les sociétés économiques comme dans 

 les sociétés politiques, et ainsi de suite. Mais — et c'est 

 sur quoi nous insistons ici — c'est par leurs « choses » 

 que ces aspects divers de l'activité sociale se manifestent 

 dans les domaines qui, par le rôle de leurs représentants, 

 ne sont pas le leur. Afin que le lecteur nous comprenne 

 mieux, disons tout de suite ce que nous entendons par 

 « choses sociales ». 



V. Les choses sociales. 



Comme Lilienfeld, nous exprimons par ce terme la pro- 

 jection spécifique de l'esprit' et de l'activité humaines 

 dans le monde matériel, c'est-à-dire visible et palpable ; 

 spécifique doit signifier ici : conforme au but particulier 

 du domaine envisagé, politique, droit ou économie. La 

 chose sociale sera donc en quelque sorte le pont matériel 

 reliant la force humaine active aux besoins humains. 



Dans le domaine de l'économie, les choses sociales 

 seront de toute évidence les richesses, objets servant à la 

 conservation et à l'accroissement de la force matérielle 

 des sociétés par la voie de la satisfaction des besoins or- 

 ganiques — et, dans certains cas, des besoins psychiques 

 — des individus. 



Dans le domaine juridique, il est clair que la projection 

 ou fixation des énergies spécifiques de l'esprit ne peut 

 être autre chose que la loi écrite, symbole objectif et 

 conscient des mœurs et des usages subjectifs et incon- 

 scients, ayant pour but l'organisation et la régulation des 

 forces sociales. 



' Tarde, dans son effort de faire sortir l'économie politique 

 n de son mystérieux isolement de bloc erratique déposé dans le 

 désert de la sociologie encore à créer » (Psychologie économique, 

 I, p. 68), a tenté de « démander à l'esprit humain l'explication du 

 matériel social. » (Ihid., p. 110). — N'a-t-il pas eu là l'intuition de 

 l'essence des choses sociales ? 



