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B. Le progrès social en général. 



Principes généraux. 



Si nous récapitulons les principes généraux du progrès 

 social tels que nous les avons établis jusqu'ici et tels 

 qu'on les verra exposés dans le premier des quatre 

 tableaux synoptiques qui se trouvent à la fin de ce cha- 

 pitre, nous pouvons dire que, dans chacun des trois 

 domaines de la politique, du droit et de l'économie, nous 

 retrouvons les traits suivants : 



A. — Une caractéristique du but suprême qui y est 

 poursuivi et qui répond à cette lin bio-sociologique : la 

 conservation et l'accroissement des énergies des sociétés. 



B. — Loi d'action et de réaction. — Idéal auquel tendent 

 les sociétés et auquel elles tendront de plus en plus à 

 l'avenir. Le cercle doit être complet et se refermer sur 

 l'individu. Celui qui reçoit, donne ; celui qui subit, im- 

 pose ; celui qui détruit, crée ; celui vers qui aboutissent 

 les processus sociaux est aussi celui d'où ils partent ; l'in- 

 dividu, centre de convergence des forces sociales, en est 

 aussi le foyer de rayonnement. 



C. — Caractéristique de la chose sociale ou projection 

 des énergies sociales de l'esprit humain dans la matière 

 afin de la faire servir à ses besoins. 



D. — Loi du progrès. — Historique: de l'état amorphe du 

 début, les sociétés humaines ont passé par une première 

 phase de division sommaire du travail, complétée par une 

 concentration, le plus souvent personnifiée en un chef. 

 Ce chef est à la fois chef de l'Etat et généralissime (poli- 

 tique), législateur unique et juge suprême (droit), chef 

 de la production et de la répartition des richesses du clan 

 (économie). De cette phase, où les sociétés se personni- 

 fient en un chef, à peu près seul conscient et responsable 

 de son groupe, et où la conscience sociale est encore en- 



