502 LA SOCIÉTÉ 



a. — Cette assimilation peut être coercitive et être voulue 

 par le groupe : elle revêt alors le caractère d'une conquête. 



h. — Cette assimilation peut être libre et être désirée par 

 les éléments étrangers eux-mêmes : il s'agit alors d'une 

 adhésion. 



2. Concentration sociale interne. — Tendance à l'unité. 

 Les individus centralisent leurs énergies politiques, juri- 

 diques et économiques et les socialisent sous le contrôle 

 de chefs qui personnifient, dans leur fonction particu- 

 lière, le groupe tout entier. Ici se rencontrent deux sub- 

 divisions : 



a. — Concentration sociale ascendante — c'est-à-dire 

 suivant l'ascension des choses sociales. — Les individus 

 délèguent à un chef ou à des représentants une part de 

 leur activité sociale créatrice \ ces représentants à leur 



' Cette délégation est une limitation de la liberté d'expansion 

 indéfinie de l'individualité. Elle est une limitation due à la divi- 

 sion sociale du travail. Elle est donc un contrat social. Nous ne 

 prétendons pas signifier par là que le contrat social juridique et 

 conscient soit à la base de toute organisation sociale, même pri- 

 mitive. Toute limitation de la liberté individuelle qui se trouve 

 avoir pour cause ou pour but une organisation sociale, une con- 

 centration et une différenciation des activités d un groupe donné, 

 est assimilable à un contrat tacite, aussi inconscient que l'on vou- 

 dra, mais réel, puisque chaque individu compte sur les autres 

 pour accomplir les fonctions sociales, nécessaires à tous, qu'il 

 n'accomplit pas lui-même. Et il y compte parce que lui-même 

 accomplit pour d'autres des fonctions sociales nécessaires qu'ils 

 n'accomplissent pas eux-mêmes. 



C'est là ce qu'a nettement mis en lumière Maurice Vauthier 

 dans sa communication déjà citée à l'Académie royale de Belgique, 

 intitulée La doctrine du contrat social (1914). « Pour trouver la 

 théorie du contrat social conforme aux faits, il suffît de renoncer 

 à prendre le terme de contrat dans le sens strictement juridique 

 et de n'y faire entrer que l'idée d'un accord, plus ou moins claire- 

 ment aperçu, des esprits et des volontés. Cet accord est un fait 

 social avéré... M. Vauthier rappelle lui-même les théories « his- 

 toriques » ou « naturelles » selon lesquelles la Société et l'Etat, 

 loin d'être des élaboralions volontaires des intéressés, seraient 

 des faits spontanés, inconscients, irrésistibles, plus voisins des 



