LE PROGRÈS POLITIQUE 511 



années par nombre d'écrivains. Est-ce à dire que la 

 démocratie est un mode de gouvernement condamnable? 



Rappelons ce que nous avons exposé dans notre cha- 

 pitre sur le devenir social. Il est, chez l'homme moyen 

 de tous les pays, une période dcnfance, une étape qui 

 précède l'éducation sociale et rappelle ce qu'est l'enfant 

 avant l'âge de douze ans. Elle se caractérise par l'absence 

 de self reliance chez les individus. L'ordre ne peut encore 

 leur être proposé; il doit leur être imposé. Ils doivent 

 être mis en quelque sorte sous tutelle. Confier les rênes 

 du pouvoir à un peuple inéduqué, c'est commettre la 

 même erreur que de laisser un enfant libre et respon- 

 sable de ses actes avant qu'il ait acquis l'expérience de 

 la portée de ces actes. Nombre d'échecs enregistrés par 

 l'histoire des démocraties sont dus tout simplement au 

 fait que les peuples n'étaient pas mûrs pour assumer la 

 tâche pleine de périls de présider aux destinées de 

 l'Etat^. On a senti le danger dans certaines demi-démo- 

 craties, comme la France d'aujourd'hui, où le peuple 

 n'est jamais consulté sur des faits — lois à accepter ou à 

 refuser, — mais l'est toujours sur des hommes — repré- 

 sentants à élire. 



Il semble qu'il y ait contradiction entre les deux exi- 

 gences que nous venons d'exposer. Selon l'une il faut que 

 tout sujet soit citoyen ; selon l'autre il faudrait que 

 l'homme médiocre fût exclu de l'arène politique. Com- 

 ment sortir de ce dilemme ? Constatons tout d'abord 

 qu'aucune des deux exigences ci-dessus n'est absolue. La 

 première est un idéal qui peut provisoirement n'être pas 

 réalisé, mais auquel il faut tendre. La seconde renferme 

 cette difficulté pratique insurmontable : qui est-ce qui 

 serait chargé de désigner les hommes auxquels serait 

 départi le droit de vote et ceux — les hommes mé- 



* Cf. L. Robin, Idéalisme politique et science sociale, Action 

 nationale, aoûl-oct. 1913. 



