LE PROGRÈS POLITIQUE 521 



les composant un pays, plus il y a d'autorité dans les 

 pouvoirs centraux, mieux est sauvegardée la cohésion so- 

 ciale», disions-nous; d'autre part, «plus seront variées 

 les forces des individus ou des groupes dépendant d'une 

 autorité centrale donnée — toutes choses égales d'ailleurs, 

 — mieux la cohésion sociale sera armée pour s'opposer 

 aux forces destructives et pour progresser ». Le lecteur 

 remarquera que la notion d'autorité est prise ici dans 

 deux sens différents : celui d'extension, répondant à 

 l'étendue des territoires sur lesquels elle s'exerce, celui 

 d'intensité ou de force, répondant au concept de puis- 

 sance. Nous avons montré plus haut qu'il faut voir dans 

 ces deux formes delà concentration politique deux étapes 

 qui ont leur pendant en biologie. Dans la croissance des 

 organismes, l'augmentation quantitative ou extensive 

 précède toujours l'augmentation qualitative ou intensive, 

 c'est-à-dire l'accroissement en valeur. De même la colo- 

 nisation est extensive et comporte une lutte contre les 

 difficultés extérieures, tant que les pays neufs s'ouvrent 

 devant les pas des colons ; elle devient intensive dès que 

 la terre ne fournit plus tout pour tous et que, le nombre 

 des colons augmentant sur un territoire donné, la lutte 

 pour la vie se manifeste à l'intérieur même du groupe. 

 Si telles sont la concentration et la différenciation des 

 choses au point de vue dynamique, on peut dire, au point 

 de vue statique, qu'il y a « ascension des choses » quand 

 les individus ou les groupes locaux divers délèguent leur 

 puissance et créent par là un pouvoir central unique ; 

 il y a « rayonnement des choses » quand le pouvoir central 

 dispose des groupes locaux ou des individus pour s'en 

 servir comme agents de la cohésion sociale, tout en leur 

 laissant, en dehors de ce rôle, pleine liberté d'action. 



D. — Ces quelques données préliminaires une fois 

 posées, nous sommes à même d'esquisser le déroulement 

 de la loi du progrès dans le domaine politique. Nous 



