LE PROGRÈS POLITIQUE 543 



bout à l'autre du pays, obéissent au même gouvernement 

 qu'ils ont eux-mêmes choisi ou accepté. C'est là, pour 

 l'homme arrivé à l'âge des responsabilités sociales, ce 

 qui, à bon droit, importe avant tout. Et pourtant, sans le 

 territoire de la patrie % y aurait-il des citoyens ? 



E. — L'activité politique se fait par le droit et pour le 

 droit. D'où une confusion facile à faire entre ces deux or- 

 dres d'activité. On ne les distingue qu'en cas d'action po- 

 litique dirigée contre le droit : violation de traité, réélec- 

 tion par le peuple d'un mandataire disqualifié, etc. C'est 

 surtout l'activité politique constructive qui se confond 

 avec l'activité juridique. Elu selon la loi, le député a, le 

 plus souvent, à créer des lois. S'il est le représentant de 

 l'autorité de la nation — élément de force coercitive *, — 

 il en est aussi le mandataire législatif — élément d'ordre 

 ou plutôt d'ordination. Il n'y a donc pas — ou tout à fait 

 exceptionnellement — de politique sans droit. 



Il n'y a pas davantage de politique sans économie. 

 Toute société qui agit, qui dépense des énergies maté- 

 rielles ou spirituelles, a besoin de récupérer ces énergies. 

 Les hommes qui dépensent de la force doivent la recon- 

 quérir. Si l'élément alimentation est l'élément type du 

 domaine économique, en tant que moyen de satisfaire les 

 besoins de l'organisme et de lui rendre des énergies, on 

 peut, socialement, y substituer, et on y substitue d'ordi- 

 naire, l'argent, symbole du travail (du moins devrait-il 

 l'être) et moyen unifié d'acquérir ce qui doit satisfaire 

 les besoins. Or l'argent joue un rôle dans toutes les so- 



' Cf. R. PoiNCARÉ, L'idée de patrie, Rev. polit, et parlementaire, 

 10 avr. 1910. 



^ On constatera que nous nous rallions ici en quelque mesure à 

 la doctrine de Durkheim qui voit dans la coercition le phénomène 

 social par excellence. Mais tandis qu'il la met à la clé de tout fait 

 social, qu'il en fait l'élément de socialité fondamental, nous no 

 voyons en elle qu'une des faces, un des aspects de l'activité sociale 

 spontanée ou réfléchie. 



