LE PIIOGRÈS JURIDIQUE 569 



de sanction, mais il y a aussi une idée d'égalité. Egalité 

 devant la loi, donc égalité dans la sanction sociale. Il y 

 a autre chose encore. L'idée de justice sociale est greffée 

 sur une idée plus ancienne, celle de la justice des choses. 

 Sous la notion de sanction, il y a celle d'action. La sanc- 

 tion est la réaction des choses ou des gens sur l'action de 

 l'individu. Dans sa croyance naïve en la pérennité des 

 choses, le primitif cherche les lois naturelles, l'élément 

 de constance qui est dans les choses. Il le trouve dans les 

 phénomènes physico-chimiques. (]eux-ci sont simples. 

 Il croit le trouver dans les phénomènes de la vie, il exige 

 qu'il s'y trouve. Et quand la complexité de ces phéno- 

 mènes déjoue ses prévisions, qu'à son action n'a pas ré- 

 pondu le résultat qu'il en attendait, s'il n'a pas la sagesse 

 de se dire qu'il s'était trompé, il accuse le sort d'injus- 

 tice. Le paysan qui plante ses choux comme son voisin 

 veut qu'ils prospèrent comme ceux du voisin; il trouve 

 injuste que ceux du voisin grossissent et que les siens 

 dépérissent. 



.Mais bien vite l'être qui naît à une raison supérieure 

 dépasse cette phase en quelque sorte animiste. Il recon- 

 naît qu'il ne peut accuser les forces naturelles, qu'il n'y 

 a pas de faute des choses. Désormais, l'injustice, ce sera 

 la faute des hommes. Est injuste, pour l'enfant, tout être 

 qui contrecarre sa volonté. Dès le moment pourtant où il 

 a compris que la libre expansion de son individualité 

 n'est pas compatible avec l'entente sociale, il ramène plus 

 près de lui la ligne qui formera la limite de sa liberté. 

 Cette ligne, c'est le droit. Et quand ce droit est écrit, c'est 

 la loi. « Je laisse mon voisin libre chez lui, qu'il me laisse 

 libre chez moi. » Voilà la formule primitive de la justice, 

 qu'il faut, bien entendu, ne pas prendre à la lettre, dans 

 le sens spatial, mais bien dans le sens spirituel; chez 

 moi signifie : dans tous les domaines ouverts à mon 

 activité. 



Le besoin d'ordre est donc né du besoin de liberté, et 



