LE PROGRÈS JURIDIQUE 575 



partie de la formule de la justice, contre-partie de la pre- 

 mière : A principes identiques, mieux une loi tient 

 compte des cas spéciaux qui peuvent se produire, plus 

 elle est juste. C'est là la formule de la différenciation des 

 choses dans le domaine juridique^. 



Le droit se différencie sans cesse. Chaque catégorie de 

 cas est traitée par le législateur en tenant compte du 



• La loi, en se différenciant, vise, disions-nous, les cas spéciaux 

 ou mieux les catégories spéciales. Nous retrouvons ici la question 

 déjà effleurée plus haut des classes sociales auxquelles convient 

 un droit spécial : l'assurance obligatoire contre le chômage, les 

 accidents ou la vieillesse, par exemple, bonne pour les ouvriers, 

 n'aurait pas de raison d'être pour les membres des classes fortu- 

 nées de la société. Qu'on nous permette à celte occasion de rap- 

 peler un autre cas de droit spécial : c'est celui des pénitenciers. 

 IjCS sanctions prises pour ramener à l'ordre les prisonniers récal- 

 citrants consistent en une aggravation de peine : cachot, privation 

 d'un certain degré de liberté, de certaines jouissances qui leur 

 sont accordées. Chaque catégorie de prisonniers a son règlement 

 plus ou moins sévère. Ces règlements sont comme le droit parti- 

 culier de chacune de ces petites sociétés à part, et, par leur sévé- 

 rité, ils se superposent comme les cycles de l'Enfer de Dante. 

 N'y aurait-il pas là le germe d une idée d'ordre pédagogique qu'on 

 pourrait développer ? Qu'on suppose dix prisons à régimes de 

 rigueur croissante. Chaque détenu qui se conduirait mal serait 

 descendu à un cercle inférieur de l'enfer. Chaque détenu qui se 

 serait bien conduit pendant un certain temps — un dixième, par 

 exemple, de la peine totale à laquelle il a été condamné, si c'est 

 un criminel placé dans le cycle numéro dix, un quart pour celui 

 qui ne serait condamné qu'au cycle numéro quatre, et ainsi de 

 suite, — serait transposé un degré au-dessus, et aurait, de ce 

 chef, une certaine liberté de plus et certains avantages qui lui 

 ('taient refusés un degré plus bas. Le cycle supérieur n" 3 serait 

 par exemple une maison de travail avec liberté de sortie à certains 

 moments. Le cycle supérieur, n° 2, consisterait en liberté de 

 sortie avec obligation de rentrer passer la nuit à l'asile (ce ne 

 serait plus une prison, mais un asile pour anciens détenus). Enfin 

 le cycle n° 1 serait le régime de la liberté surveillée : obligation 

 de se présenter à l'autorité de temps en temps, selon un pro- 

 gramme prévu. Cette gradation de la peine selon le mérite ou le 

 démérite individuel aurait, entre les mains de .bons psychologues, 

 des avantages moraux sur lesquels il est superflu d'insister. 



