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que cette sélection produise ses effets, que les sociétés 

 coopératives fassent leurs preuves comme sociétés appor- 

 tant une satisfaction supérieure, en qualité et en quan- 

 tité, aux besoins de leurs membres; que, toutes choses 



arguments doivent être soumis à la critique de la science désinté- 

 ressée, ou plutôt mise au service du corps social tout entier et 

 non d'une partie seulement du corps social. Ces critiques visent 

 le plus souvent le coopératisme absolu, c'est-à-dire imposé. Or 

 nous n'admettons que celui qui naît du libre jeu des lois naturelles, 

 le bien social et la loi d'économie : — le plus de besoins satisfaits 

 pour le moins de travail perdu, — étant seuls pris pour normes. 

 C'est ainsi que J. Vaney, dans une lettre intéressante, publiée par 

 l'Essor de Genève du 23 mai 1914, critique, du point de vue d'un 

 individualisme à notre sens trop absolu, le coopératisme conçu 

 dans un sens lui aussi trop absolu. Quand il parle de la « force 

 économique formidable de ce système, capable d'absorber toutes 

 les branches de l'activité humaine « et de réaliser ainsi le collec- 

 tivisme intégral, ne fait-il pas trop d'honneur à un mode de socia- 

 lisation qui n'englobera jamais que quelques-uns des produits du 

 marché mondial ? Quand, parlant de la ristourne, il déclare 

 qu' « allouer une prime à la bouche qui consomme, aux dépens du 

 bras qui travaille, est une erreur économique » qui tend à amoin- 

 drir l'intérêt personnel. « le principal moteur de l'activité hu- 

 maine », ne pousse-t-ii pas la critique jusqu'à la caricature ? L'in- 

 térêt personnel ne naît-il pas de la concurrence quantitative et 

 qualitative du travail individuel ? Et celle-ci ne manifeste-t-elle 

 pas ses effets au sein de l'organisme coopératif aussi bien qu'au 

 dehors ? D'autre part le salariat ne cesse-t-il pas d'être une « plaie 

 sociale » dès qu'il est soustrait à la concurrence trop absolue du 

 marché universel du travail ? Et n'est-ce pas pour avoir introduit 

 une émulation trop peu efficace que les coopératives anglaises ont 

 obtenu de leurs ouvriers un travail insuffisant dans la culture de 

 leurs terrains agricoles ? On nous dit que, lorsque, par le travail 

 productif individuel, « le pays sera rempli de marchandises et de 

 denrées, celles-ci seront, de par la loi toute simple et naturelle 

 de l'offre dépassant la demande, à la portée de toutes les bourses ». 

 L'auteur ne sait-il pas que l'industrie privée a appris, de nos 

 jours, à pratiquer ce qu'on appelle le malthusianisme économique, 

 pour diminuer l'offre et maintenir les profits élevés, aux dépens 

 du public ? 



Il y a cependant quelque chose à retenir de ces critiques. Elles 

 sont un cri d'alarme contre l'abâtardissement excessif de la con- 

 currence et de ses effets stimulants, f^a tendance parasitaire est 



