614 LA SOCIÉTÉ 



fices, qui rattache étroitement l'avantage individuel à 

 l'avantage collectif en infusant à l'énergie collective 

 l'énergie individuelle, n'est possible que si un groupe 

 restreint est financièrement responsable de la gestion de 

 ses affaires. Un contrôle extérieur du travail de groupe- 

 ments nombreux est pratiquement impossible et le dan- 

 ger subsisterait toujours qu'un groupe vécût en parasite 

 aux dépens des autres. Ne serait-ce pas là, par paran- 

 thèse, la raison du discrédit — parfois injuste, il faut 

 en convenir — jeté sur le fonctionnaire public ? Sûr 

 d'être payé, puisqu'il émarge au budget selon toutes les 

 règles du droit, le fonctionnaire... vit aux dépens de 

 celui qui le nourrit : le public dont il est censé être le 

 « serviteur ». 11 est vrai qu'il ne faut pas chercher ici de 

 solution dans une participation aux bénéfices; il n'y en 

 a pas et, y en eût-il, elle serait suprêmement immorale, 

 car le bénéfice ne pourrait être obtenu qu'aux dépens 

 du peuple souverain : ce serait l'histoire du valet qui vole 

 son maître. 



b. — On rencontre aussi des sociétés, s'occupant de la 

 distribution des richesses, associées et dépendant finan- 

 cièrement les unes des autres. Ce sont les coalitions de 

 banques, avec banque centrale et succursales, les ententes 

 entre sociétés de commerce se pliant à certaines limita- 

 tions d'action pour se procurer certains avantages. Mais 

 surtout nous retrouvons ici les sociétés de consommation 

 qui, fédérées en sociétés nationales et peut-être bientôt 

 en centres internationaux sont en voie d'étendre leur ré- 

 seau sur le monde. Notons que, dans leur entente, la hié- 

 rarchie n'est pas politique, c'est-à-dire faite d'autorité, 

 — ni spécialement juridique, puisque des coopératives à 

 statuts et règlements très divers peuvent se fédérer, tout 

 en ne se reliant juridiquement que par des contrats por- 

 tant sur des points particuliers, — mais proprement éco- 

 nomique, c'est-à-dire fondée sur les valeurs d'échange, 

 et sur leur substitut représentatif : l'argent. 



