LE PROGRÈS ÉCONOMIQUE 619 



marché sur lequel se règlent les prix n'est plus celui de 

 la ville ou de la région, mais le monde entier^. Prix de la 

 matière première, prix de la main d'œuvre, amortissement 

 et intérêt des outils et des locaux, prix des transports, 

 prix des services rendus par la direction et l'administra- 

 tion des entreprises qui créent ou distribuent les riches- 

 ses, autant d'éléments qui doivent pouvoir s'exprimer 

 d'après un étalon unique et en termes identiques. Les 

 monnaies nationales n'ont vraiment plus de raison d'être : 

 elles sont un reste de la confusion des pouvoirs entre la 

 politiqueet l'économie. D'ailleurs, nouvelle concentration, 

 on a trouvé des outils pour remplacer cet outil qu'est la 

 monnaie : les lettres de change sont-elles autre chose ? 

 Dans les virements postaux, par exemple, la monnaie 



• Cette uniformisatioa croissante des prix dj«ns le monde entier, 

 les frais de transport entrant presque seuls en ligne de compte 

 pour les modifier d'un lieu à l'autre, nous parait être l'une des 

 causes efficientes de la création des trusts et une raison de hâter 

 l'extension des sociétés coopératives, seul antidote connu aux 

 monopoles et aux exploitations indues du consommateur par le 

 producteur, celui-ci soit-il un particulier, une société par actions 

 ou I Etat (partout du moins où ne règne pas le régime de la démo- 

 cratie directe, le seul qui unisse dans un même intérêt l'Etat et 

 le consommateur). Il y a cent ans. la concurrence entre produc- 

 teurs mettait en présence presqu'exclusivement les artisans ou 

 industriels d'une même région étroitement limitée ; aujourd'hui, 

 qu'un producteur des antipodes produise le même article de qua- 

 lité un peu supérieure ou de prix un peu inférieur, l'industrie 

 locale en est ruinée. — Qu'un paysan, mon voisin, veuille me 

 vendre son bœuf quelques francs de plus que la norme établie, 

 j'ai avantage à me fournir dans la République Argentine. — Le 

 monde entier n'est plus, en théorie, qu'un seul marché. S'il ne 

 l'est pas en pratique, la faute en est uniquement à l'insuffisante 

 documentation des consommateurs, imperfection d'ordre technique 

 que la haute finance a déjà su éviter. La supériorité de l'infor- 

 mation est aujourd'hui un facteur capital en économie. Irréalisable 

 pour le particulier peu fortuné, elle ne peut être obtenue que par 

 les associations de consommateurs, donc, une fois de plus, par 

 les sociétés coopératives fédérées. Rome est née après Carthage. 

 Les coopératives sont plus récentes que les guildes et les trusts, 

 mais elles les détruiront. Carthaso delenda est ! 



