LB PROGRES ECONOMIQUE 627 



économiques, à notre sens condition sme ÇMa/io/i de tout 

 progrès naturel, qui règle en dernière instance les prix 

 de vente et les salaires. D'un côté il n'y a pas de hausse 

 artificielle des prix, les coopératives, c'est-à-dire en der- 

 nière analyse les consommateurs eux-mêmes, ayant inté- 

 rêt à ce que les prix restent le plus bas possible ; d'autre 

 part il n'y a pas de salaires de famine et la fameuse loi 

 d'airain n'a plus de raison d'être, car le producteur, c'est 

 encore le consommateur; car l'intense concurrence entre 

 industriels, cause première des mesures inhumaines 

 prises à l'égard de certaines catégories d'ouvriers, est à 

 peu près supprimée; car enfin la société a tout intérêt à 

 obtenir — pour rester sur le terrain de l'intérêt écono- 

 mique — le meilleur rendement possible des travailleurs, 

 et ce rendement maximum est obtenu par les meilleures 

 conditions d'hygiène physique et morale de ceux-ci. 

 L'hygiène morale, qui ne croît que sur le terrain de l'hy- 

 giène physique, consiste en un équilibre nerveux ne 

 comportant ni excès de travail ni excès d'oisiveté, et cet 

 équilibre nerveux est à son tour la condition même du 

 bonheur ^ 



C'est pourquoi, sans nier que la valeur soit une inté- 

 grante dont les facteurs constituants sont la désirabilité, 

 née du besoin avec tous ses degrés, et de la rareté, régu- 

 latrice de l'offre, c'est-à-dire du travail ; sans prétendre 

 d'autre part que le travail soit le régulateur principal de 

 la valeur — ce qui serait contraire aux faits — nous pré- 

 tendons que la société marche et doit marcher de plus en 

 plus vers une entente entre le travail et les besoins : les 



* Rappelons l'étude de Taylor, Principes d'organisation scien- 

 tifique des usines, où la dépense musculaire et nerveuse, ainsi que 

 le repos, sont strictement éTalués et réglés. C'est ainsi que la 

 valeur économique, donc morale, du repos, de la détente, du 

 délassement et de la récréation inoffensive seront de mieux en 

 mieux mis en lumière par les études énergétiques appliquées à la 

 physiologie et à la psychologie du travailleur. 



