64<S CONCLUSION 



mation de l'éiniiienl professeur peut être tenue pour trop 

 pessimiste. Nous nous inscrivons en faux contre des con- 

 clusions qui, prises à la lettre, assimileraient le labeur 

 immense de l'humanité à un piétinement sur place. 

 Certes, des forces sociales contraires s'entrechoquent 

 sans cesse et s'opposeront de plus en plus les unes aux 

 autres à mesure que les activités sociales, rayonnant 

 comme les bras d'un éventail, se différenciant toujours 

 plus dans des directions centrifuges, multiplieront les 

 causes de conflits partiels. Si, en temps de paix tout au 

 moins, la qualité des luttes humaines se ressent de l'in- 

 fluence d'une civilisation moins brutale et plus spiritua- 

 lisée que celle d'autrefois, par contre la quantité des 

 chocs grands ou petits qu'une activité sociale intense fait 

 naître entre les individus nous parait ne pouvoir que 

 s'accroître avec le temps. On a souvent noté — et nous 

 avons mentionné nous-mème — le fait que l'accroisse- 

 ment extensif des sociétés s'accompagne de frottements 

 moindres que leur accroissement intensif. Les colons du 

 Fai- West, disposant d'un champ de travail immense, fai- 

 sant tout eux mêmes, n'ont l'occasion de disputer à leur 

 prochain ni le terrain ni le travail. Au contraire, les habi- 

 tants des grandes villes, entassés sur un espace restreint, 

 plus nombreux qu'il n'y a de places de travailleurs à pour- 

 voir, voient naître à tout instant des causes de conflit. 

 L'égalité théorique de tous les citoyens devant la loi et de- 

 vant les possibilités de travailler — tout au moins dans les 

 démocraties, — et d'autre part l'inégalité pratique crois- 

 sante des buts qu'il est loisible à chacun de se proposer 

 d'atteindre par son travail, ces deux faits engendrent une 

 concurrence qui va croissant, elle aussi. Le jeu de la 

 sélection naturelle est souvent obstrué par la ruse des 

 hommes, le favoritisme, le protectionnisme, le népotisme 

 et autres coalitions parasitaires : rarement il est soutenu 

 et encouragé par les lois, par des lois fondées, comme 

 elles devraient l'être toujours, sur la psychologie, la 



