650 CONCLUSION 



Différenciation, cause de luttes ; concentration, agent 

 de paix : voilà le grand rythme social que Michels n'a pas 

 aperçu ou qu'il nie. Certes il est caché sous l'enveloppe 

 des siècles et dans la pénombre des âmes humaines. 

 Mais il est du devoir d'une science qui a l'ambition de 

 servir de phare à l'humanité de projeter sa lumière à tra- 

 vers le cours des siècles et jusqu'au tréfonds de l'àme 

 humaine. Il est de s(mi devoir de déceler le permanent 

 sous l'accidentel. 



Et n'est-ce pas, comme nous l'avons vu, sa tache essen- 

 tielle, sa tâche unique ? Si elle n'était pas capable de la 

 remplir, serait-elle encore la science ? A quoi bon alors 

 l'existence d'un esprit dans l'homme, d'une conscience ? 

 Laissons de côté cette conception étroite selon laquelle 

 la science ne serait que la coordination de nos sensations. 

 Certes, il se trouve encore des hommes pour ne voir en 

 elle qu'une étude de la réalité visible et palpable devant 

 aboutir à des rapports numériques. Mais, Dieu merci, on 

 n'a pas encore réduit en poids atomiques les forces 

 psychiques de l'homme. Or, faute de pouvoir user des 

 procédés de la science expérimentale au sens restreint 

 du terme, la méthode qui coordonne en un faisceau les 

 éléments semblables et constants de la réalité, tels qu'ils 

 apparaissent à l'esprit, cette méthode est bel et bien la 

 science, et ses conclusions, quoique toujours pei fectibles, 

 sont, n'en déplaise à Michels, aussi « rigoureuses » qu'il 

 est permis de le désirer. 



Le culte du fait, la passion de l'expérience ont, de nos 

 jours, produit un enrichissement considérable de la 

 science, ils l'ont admirablement diflerenciée, puisqu'il 

 faut toujours, quand on parle de progrès, en revenir à ce 

 mot. Mais les savants oublierit trop souvent que le fait 

 brutal ne signifie rien s'il nest enchâssé dans une hypo- 

 thèse ou une loi, que l'expérience est sans portée aucune 

 si elle ne conduit à former un faisceau compact de con- 

 naissances : tige de blé qui, avec d'autres, formera la 



