REASON AND LANGUAGE. 167 



intelligent and very patient instruction, the poor child 

 was enabled gradually to acquire the power of appre- 



letters, but it was too soon ; imitation signs were first necessary.) 

 " Ici, le sens du toucher (la main) k joud un role qui nous a jet^s 

 maintes fois dans le plus grand dtonnement. . . . D^s le ddbut, 

 lorsque nous lui pr^sentions un morceau de pain, nous lui faisions 

 faire de la main droite Taction de couper la main gauche, signe 

 naturel qui font tous les sourd-muets. La petite ^leve ayant 

 remarqud que chaque fois qu'on lui presentait du pain, en lui faisait 

 ce signe ou qu'on le lui faisait faire, a du raisonner et se dire : 

 Quand je voudrai du pain je ferai ce signe. En effet, c'est ce qui 

 a en lieu. Quand k I'heure du repas, on a tard^, tout expr^s, k lui 

 donner du pain, elle a reproduit Taction de couper la main gauche 

 avec la main droite. II en a €\.€ de meme pour les autres choses 

 sensibles ; et du moment qu'elle a eu la clef du syst^me, il a suffi 

 de lui indiquer une seule fois le signe de chaque objet. . . . Les 

 objets qu'elle touche . . . sont des choses sensibles, les signes 

 correspondants qu'on lui fait ou qu'on lui fait faire sont dgalement 

 choses sensibles ; mais le lieu, le rapport qui unit chaque objet 

 k son signe, Tidee gdnerale de ce rapport, la clef du_ syst^me, n'a 

 rien de commun avec la matiere. 



"Nous sommes passdes ensuite aux choses intellectuelles . , . 

 afin de lui donner, sur le fait meme, le signe de Tidde ou du 

 sentiment qui se revdlait en elle. La suprenait on impatiente, ou 

 livrde k un mouvement de mauvaise humeur, vite on lui faisait 

 faire le signe de Timpatience, et on la repoussait un peu pour lui 

 faire comprendre que c'dtait mal. Elle s'^tait attach^e a une 

 sourde-muette ddjk instruite et qui s'est d^vou^e avec beaucoup 

 de z^le k son Education. Souvent elle lui tdmoignait son affection 

 en Tembrassant en lui serrant la main. Pour lui indiquer une 

 maniere plus gdndrale de traduire ce sentiment de Tame, nous 

 avons pos^ sa petite main sur son coeur en Tappuyant bien fort. 

 Elle a compris que ce geste rendait sa pensde, et elle s'en est servie 

 toutes les fois qu'elle a voulu dire qu'elle aimait quelqu*un ou 

 quelque chose ; puis, par analogie^ elle a repoussd de son coeur tout 

 ce qu'elle n'aimait pas. 



" C'est ainsi que peu k peu nous sommes parvenues k la mettre 

 en possession du langage mimique en usage chez les sourds-muets. 

 Elle s'en est facilement servie des la premiere ann^e. . . . 



" La puissance de rdflechir, de gendraliser, de raisonner se mani- 

 feste de plus ; ce sont Ik des operations essentiellement intellectu- 



