i68 THE ORIGIN OF HUMAN REASON. 



hending and expressing intellectual conceptions, and 

 highly abstract and lofty ideas, with distinct and clear 



elles, absolument incompatibles avec la substance mat^rielle, inerte, 

 inactive, compos^e de parties, etc. 



" D^s la premiere annde, la jeune Marthe se sert facilement du 

 langage mimique dont la nature est d'etre iddologique. Les id^es, 

 les notions qu'elle possede — notions de choses sensibles ou intel- 

 lectuelles-T-ne sont pas representees, suscitdes dans son esprit par 

 des mots, par des combinaisons de sons articulds ou figures, — elle 

 n'entend pas, elle ne voit pas — mais par des impressions du toucher, 

 impressions de formes et de mouvements transitoires, qui expri- 

 ment directement, imm^diatement la notion ou I'id^e. L'ame 

 intelligente apparait ici d'autant plus distinctement qu'elle se meut, 

 vit et agit dans une region tout immatdrielle. 



"De ces operations de I'esprit aux premieres rdvdlations de la 

 conscience la gradation est insensible et facile. Dejk dans le 

 courant de la premiere annde nous avons pu lui donner quelques 

 lemons de morale. Comme tous les enfants elle manifestait assez 

 souvent des penchants k la vanite et k la gourmandise. 



" Lorsque des dames visitaient I'^tablissement, la petite enfant 

 se plaisait k faire I'examen de leur toilette. Le velours, la soie, la 

 dentelle, ^veillaient en elle un sentiment d'envie. Aussi, lorsque 

 quelque ddcoupure lui tombait sous la main, elle s'en faisait ou un 

 voile ou une cravate. Pour la gu^rir de ce penchant naturel k la 

 vanite, il a suffi de lui faire comprendre que, sa mere n'^tant pas 

 ainsi vetue, il ne fallait pas d^sirer ces choses. 



" Pour la corriger de ses petites gourmandises, on lui a dit que 

 les personnes k qui elle reconnait une supdriorite — les Soeurs, la 

 supdrieure, le Pere aumonier — avaient aussi ces ddfauts dans leur 

 enfance, mais que leur mere leur ayant dit que c'dtait mal, elles 

 s'dtaient corrigdes. Ces raisonnements ont eu sur I'enfant un 

 grand empire, et ces Idgers d^fauts ont disparu. II est aisd de 

 reconnaitre dans ces quelques traits, la distinction du bien et du 

 mal le discernement de ce qui est permis et de ce qui est ddfendu ; 

 I'id^e d'autorit^ morale — sa m^re, ses supdrieurs — I'idee d'obliga- 

 tion et de loi morale. II est aisd de constater des actes de volontd 

 libre ; des actes de commandement k soi-meme, de reaction 

 vertueuse contre les impressions extdrieures contre les appdtits 

 naturels — la gourmandise, la vanit^. On pent enfin constater 

 ^galement une perception confuse du beau, des symptomes du 

 sentiment esthdtique, v^ritablement etranges chez un etre priv^ 



