496 THE LIFE OF JAMES D. FORBES. [CHAP. 



1'Atlantique, reste a jamais inebranlable, et meme 1'impo- 

 sition du nom d'un autre au continent qu'il a decouvert, 

 ne lui a pas portd atteinte. C'est que ce n'est pas d'avoir 

 eu la premiere idee d'une explication, ou de 1'avoir 

 enoncee le premier, qui prouve pour la force d'esprit ou 

 de caractere d'un homme, ces inspirations sont souvent 

 dues au hasard et momentanees, mais c'est la perseve- 

 rance a leur donner suite et 1'habilete a trouver les moyens 

 d'arriver au but, que Ton admire et glorifie. Les moyens 

 dont vous vous etes servi pour mesurer la vitesse des gla- 

 ciers semblent tres simples et comme devant se presenter 

 de prime abord a chacun, et cependant personne avant 

 vous n'a eu Tidde de s'en servir. C'est Tceuf de Colombo. 

 L'on ne peut douter que plusieurs de vos devanciers, 

 comme Rendu, et de meilleures physiciens que lui, n'aient 

 senti la ne'cessite de posse'der des donndes exactes sur ce 

 mouvement, mais ils ne savaient pas comment s'y prendre 

 pour les obtenir. Escher, qui m'avait con suite, planta 

 des jalons sur la glacier d ; Aletsch qui furent renversds au 

 degel, Agassiz fit exe'cuter tout un reseau trigonometrique 

 qui compliqua la question, Hugi se tint aux estimations 

 des guides. Je croix que la principale cause de la difii- 

 cultd que Ton trouva a suivre une bonne me'thode, fut la 

 fausse idde que Ton s'dtait formde sur la nature de ce 

 mouvement. On croyait que le glacier avancait par sac- 

 cades, en suite des crevasses, et qu'entre deux secousses, 

 pendant des intervalles plus ou moms longs, des semaines 

 peut-etre, il restait en repos. Je crois que personne avant 

 vous n'ait eu Fidee, pas meme Eendu, qu'un glacier avan- 

 5ait d'un mouvement continu, et je n'oublierai jamais 

 I'impression que me fit Tannonce de cette importante de- 

 couverte. Peut-etre que vous-meme, vous ne croyiez pas 

 a un mouvement aussi contraire a Timpression de nos 

 sens, avant que le resultat de vos observations ne vous 

 1'eussent revele. . . . Votre tout de'voue, 



'B. STUDEB/ 



When Forbes first attacked the problem, there were 

 two rival theories which jointly held unchallenged sway 



