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escient. Rien de plus caressant, de plus fidèle qu'un 

 chat, quand on a su mériter ses bonnes grâces ; mais 

 il ne supporte pas les mauvais traitements et sa jalousie 

 est ombrageuse à l'excès. 



Un été que j'habitais la campagne, une jeune 

 chatte du voisinage avait pris l'habitude de venir me 

 voir et me faisait mille caresses, tandis que j'étais 

 occupé à écrire le sombre drame lyrique de Proser- 

 pine. Un beau jour on m'apporte, pour me le faire 

 voir seulement, un ravissant petit chien de trois ou 

 quatre mois ; je prends le chien et l'embrasse. La chatte 

 voit cela : elle fait le gros dos et part en colère ; elle 

 fut trois jours sans revenir. 



Dans une autre villégiature, j'habitais un petit 

 pavillon, entouré de nombreux voisins pareillement 

 logés; chiens et chats ne manquaient pas dans ce 

 voisinage, et un tout jeune chien me tenait compagnie. 

 Les animaux se réunissaient tous les matins dans une 

 grande cour : les chiens jouaient, gambadaient, se 

 livraient à ces joyeuses et in offensives batailles que 

 tout le monde connaît. Les chats s'établissaient comme 

 au premier étage, sur des caisses d'emballage du haut 

 desquelles, groupés et immobiles, ils contemplaient 

 ces jeux ; et rien ne saurait rendre l'expression à la 

 fois amusée et dédaigneuse avec laquelle ces personnes 

 contemplaient les ébats grossiers du vulgaire. 



