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Une haie me séparait d'un jardin voisin, et je 

 défendais à mon petit chien de la franchir. Rien n'était 

 plus amusant que ses ruses pour déjouer ma surveil- 

 lance. Il feignait de penser à toute autre chose, de 

 poursuivre les mouches, pour profiter d'un moment 

 d'inattention de ma part, réelle ou feinte, et filer comme 

 un trait. Je le mettais près de moi, sur une chaise, pen- 

 dant mon déjeuner. Si je le grondais pour une raison 

 quelconque, il prenait un air triste, et refusait obstiné- 

 ment les meilleurs morceaux tant que je ne lui avais 

 pas prouvé, en l'embrassant, que je lui avais pardonné. 



Transportons-nous dans une villégiature un peu 

 plus lointaine, à Orotava, la perle de l'île de Ténérife, 

 pendant un de mes hivernages dans cette île merveil- 

 leuse. J'avais pris pour but de mes promenades un 

 admirable jardin botanique, riche en curiosités végé- 

 tales. Le gardien de ce jardin avait un chien dont 

 j'avais naturellement fait la connaissance. Comment 

 cet animal comprit-il, un jour, que j'y venais pour la 

 dernière fois ? 



Il y a là un mystère impossible à pénétrer. Ce 

 jour-là, le chien m'accompagne sur la route, ce qu'il 

 n'avait jamais fait, et ne veut plus me quitter. Je le 

 chassais, il revenait toujours. D'aucuns lui auraient 

 jeté des pierres ; mais cette façon de répondre à des 

 témoignages d'affection n'est pas dans mes habitudes. 



