The Revolution 337 



laised against this assertion: abuses ought certainly to be 



correc:ed, and corrected effectually: this could not be done 



without the establishment of a new form of government; 



whether the form that has been adopted were the best is another 



question absolutely distinct. But that the above mentioned 



detail oi enormities practised on the people required some great 



change s sufficiently apparent; and I cannot better conclude 



such a Ist of detestable oppressions than in the words of the 



Tiers Eiat of Nivernois, who hailed the approaching day of 



liberty with an eloquence worthy of the subject. 



" Les plaintes du peuple se sont long-temps perdues dans 



I'espace immense qui le separe du tror^e : cette classe la plus 



nombreuse et la plus interessante de la societe; cette classe qui 



merite les premiers soins du gouvernement, puisqu'elle alimente 



toutes les autres ; cette classe a laquelle on doit et les arts neces- 



saires a la vie, et ceux qui en embellissent le cours; cette classe 



enfin qui en recueillent moins a toujours paye davantage, peut- 



elle apres tant de sidcles d'oppression et de mis^re compter 



aujourd'hui sur un sort plus heureux ? Ce seroit pour ainsi dire 



blasphemer I'autorite tutelaire sous laquelle nous vivons que 



d'en douter un seul moment. Un respect aveugle pour les abus 



etablis ou par la violence ou par la superstition, une ignorance 



profonde des conditions du pacte social, voila ce qui a perpetue 



jusq' a nous la servitude dans laquelle ont gemi nos p^res. Un 



jour plus pure est pr^s d'eclorre : le roi a manifeste le desir de 



trouver des sujets capables de lui dire la verite; une de ses loix 



I'edit de creation des assemblees provinciales du moi de Juin 



1787, annonce que le vceu le plus pressant de son coeur sera 



toujours celui qui tendra au soulagement et au bonheur de ses 



peuples : une autre loi qui a retenti du centre du Royaume a ses 



demi^res extremites nous a promis la restitution de tons nos 



droits, dont nous n'avions perdu, et dont nous ne pouvions perdre 



que I'exercice puisque le fond de ces memes droits est inalienable 



et imprescriptible. Osons done secouer le joug des anciermes 



England are some way or other interested in the present representation of 

 the people, tithes, charters, corporations, monopolies, and taxation! and 

 not merely to the things themselves, but to all the abuses attending them; 

 and how many are there who derive their profit or their consideration in 

 life, not merely from such institutions, but from the evils they engender! 

 The great mass of the people, however, is free from such influence, and will 

 be enlightened by degrees; assuredly they will find out, in every country 

 of Europe, that by combinations on the principles of liberty and property, 

 aimed equally against regal, aristocrat ical, and mobbish tyTanny, they 

 will be able to resist successfully that variety of combination which, on 

 principles of plunder and despotism, is everywhere at work to enslave 

 them. — Author's note. 



