APPENDIX. 347 



son fils, qui venoit d'etre enrole parmi les soldats, cette arme 

 parut embrassee, et jetta des flammes pendant plus de deux 

 heures sans etre consumee par le feu.* Plutarque, dans la 

 vie de Lysandre, parle d'une apparence lumineuse qu'on doit 

 rapporter a 1'electricite : dans le chapitre trente deuxieme il 

 fait encore mention de deux faits de cette nature. " In 

 Silicia militibus aliquot spicula, in Sardinia muro circumeunti 

 vigilias equiti, Scipionem, quern in manu tenuerat, arsisse, et 

 littora crebris ignibus fulsisse." Les piques de quelques 

 soldats en Sicile, et une canne que portoit a sa main un 

 cavalier, en Sardaigne, parurent en feu. Les cotes furent 

 aussi lumineuses, et brilloient de feux frequens. Pline a 

 observe le meme phenomene. J'ai vu, dit-il, une lumiere 

 sous cette forme, sur les piques des soldats qui etoient en 

 faction la nuit sur les ramparts, vidi nocturnis militum vigiliis 

 inhaerere pilis pro vallo fulgorem effigie ea hominum quoque 

 capiti vespertinis horis magno praesagio circumfulgent.t 

 Cesar, dans ses Commentaires, rapporte que pendant la 

 guerre d'Afrique, apres un orage affreux, qui jetta toute 

 1'armee Romaine dans le plus grand desordre, la pointe des 

 dards d'un nombre de soldats brilla d'une lumiere spontanee ; 

 phenomene que M. de CourtivronJ a applique le premier a 

 1'electricite. Rapportons ici tout au long le passage de Cesar. 

 Vers ce temps-la parut dans 1'armee de Cesar un phenomene 

 extraordinaire, au mois de Fevrier : vers la seconde veille de 

 la nuit il s'eleva subitement un nuage epais, suivi d'une grele 

 terrible; et la meme nuit, les pointes des piques de la 

 cinquieme legion parurent s'enflammer. 



* Tite Live, livre xliii. 



t Plin. Hist. Nat. lib. ii. 



Histoire de 1' Academic, 1752, page 10. 



