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prime agent in this tendency to melanism is some unfavourable meteoro- 

 logical element, probably connected with an excess of moisture and 

 reduced amount of sunshine, is strongly suggested by the fact that, as 

 Ent.M.M.xiv. noticed by Messrs. Birchall and White, these dark forms are most fre- 

 p. 17 (1877). q uen t in the north of England, Scotland, Ireland, and, as I have stated, 

 the Alps. Nor is this tendency confined to Lepidoptera. L. de Tschudi, 

 in his ' Monde des Alpes ' (2nd edit. 1870, p. 394), says, " Les differences 

 d'altitude produisent encore sur les insectes des modifications d'une 

 nature particuliere. Une des choses qui frappent le plus celui qui visite nos 

 Alpes, c'est 1'obscurcissementdes couleursdans les coleopteres alpins comrne 

 en general dans une grand nombre d'insectes. Plus nous nous elevens 

 plus nous voyons les scarabees qui vivent dans les trous, comme ceux qui 

 habitent sur les plantes, dans les fumiers ou dans 1'eau, devenir unicolores. 

 Ceux qui sont les plusrepandus dans les Alpes sont en generalnoirs ou d'un 

 brun fonce ; et ceux qui dans les zones inf erieures sont ornes de couleurs 

 a reflets metalliques deviennent dans les hauteurs d'un noir uniforme. 

 Une foule des coleopteres verts et cuivres sont sur les hautes Alpes 

 d'un noir pur, un petit nombre seulement d'un bleu d'acier, et d'un bleu 

 fonce : ceux qui sont bruns, olivatres, et d'un vert dore, passent egale- 

 ment au noir pur ou au noir bleuatre : merne la Chrysomda alpina jaune 

 devient noir sur les Alpes." He then goes on to suggest as the probable 

 cause of this, the fact that Alpine species live and undergo their meta- 

 morphoses for a great part of the year under a thick bed of snow, and 

 consequently in profound darkness. A similar darkening in the coloration 

 of some of our English Coleoptera may be seen as we go northwards, e. g. 

 the Highland dark forms of Carabus catenulatus and the mountain 

 Calathus nubigena. It would be interesting to hear if similar cases occur 

 in other orders. The most probable conclusion seems that darkness of 

 coloration is in some mysterious way correlated with a constitution better 

 fitted to encounter unfavourable conditions of life, more especially 

 meteorological. 



p.z.s.1878, 10. REPORTS ON THE COLLECTIONS OF BIRDS MADE 

 P . 120. DURING THE VOYAGE OF H.M.S. < CHALLENGER.' 



No. VII. ON THE BIRDS OF CAPE YORK AND 

 THE NEIGHBOURING ISLANDS (RAINE, WED- 

 NESDAY, AND BOOBY ISLANDS).* 



THE collection of Birds made by H.M.S. ' Challenger ' at Cape York and 

 in its neighbourhood, of which the following is an account, comprises 



* Proc. Zool Soc. 1878, pp. 120-128. Read Feb. 5, 1878. 



