34 SALAMANCA E ALCALÁ 



pagão. Todavia a familiaridade com os grandes espiri- 

 tos do tempo antigo, se não era ainda a independência, 

 era pelo menos uma iniciação. Levantou-se então um 

 sopro de indisciplina, de livre exame, da rasão humana 

 reclamando os seus direitos. Era um sopro leve, inter- 

 mittente, como um d'esses frémitos mysteriosos, que 

 passam sobre as florestas, durante o repouso solemne, 

 precursor da tempestade. 



Mas, no tempo e logar em que Garcia da Orta es- 

 tudou, a tempestade ainda vinha longe. As velhas au- 

 ctoridades estavam solidamente de pé. A philosophia 

 ainda não aprendera, com o chanceller de Inglaterra, 

 a procurar a origem dos conhecimentos na «observação 

 e na inducção, fundada na observação». As velhas au- 

 ctoridades estavam solidamente de pé, não só em tudo 

 quanto continham de verdadeiro, de exacto, de lumi- 

 noso; mas também em muitos erros palpáveis e paten- 

 tes, acceitos com os olhos fechados, e, — permitta-se 

 esta expressão vulgar — , na fé dos padrinhos por deze- 

 nas de gerações. Descartes ainda não formulara a sua 

 celebre regra: «não acceitar cousa alguma nos meus ra- 

 ciocinios, senão o que se apresentasse tão claramente 

 ao meu espirito, que eu não tivesse um só motivo de o 

 pôr em duvida». 



