AO LEITOR 



Tendo recebido da Academia Real das Scien- 

 cias de Lisboa, o honroso mas difficil encargo de 

 dirigir e annotar uma edição critica dos Colóquios 

 de Garcia da Orta, procurei reunir alguns dados 

 para escrever Uma curta biographia do celebre na- 

 turalista portuguez, destinada a ser impressa com 

 a nova edição do seu livro. A medida, porém, 

 que avançava no meu trabalho, reconhecia a ne- 

 cessidade de collocar a sua interessante figura no 

 quadro onde se moveu, e de estudar um pouco a 

 epocha para comprehender melhor o homem. Co- 

 mecei, pois, a reler as nossas chronicas, e a reler 

 ou a ler alguns documentos históricos do tempo. 

 Não tinha, nem o vagar, nem o ensejo, nem so- 

 bretudo a aptidão e o preparo necessários para 

 fazer pesquizas nos manuscriptos em busca de 

 factos ou apreciações inéditas. Contentei-me, por- 

 tanto, com o que por ahi anda publicado, e é do 

 dominio de todos. Isto mesmo é já bastante; e as 

 notas foram-se accumulando por um modo abso- 

 lutamente imprevisto. 



