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«vasto cemitério de podridão e lantejoulas')). Qualquer 

 que seja, porém, o grau de admiração ou de severidade 

 com que a olhemos, é forçoso confessar que foi uma 

 epocha anormal e desequilibrada. Nem é este caracter 

 especial ao nosso paiz, se não commum a toda a Euro- 

 pa. Aquelle periodo do renascimento, mil vezes estuda- 

 do sob todos os aspectos, foi indubitavelmente grande 

 — sem duvida um dos maiores da historia; mas revolveu 

 por tal forma e tão profundamente a alma humana, 

 que exacerbou todos os seus vicios, como todas as suas 

 qualidades. O homem do renascimento foi excessivo — 

 excessivo no mal, como no bem. Quando nos entriste- 

 cem os actos de rapina, de violência, de selvagem cruel- 

 dade, que deslustram as nossas guerras indianas, pode- 

 mos lembrar-nos do que então se passava na culta Itália. 

 Ao vermos Vasco da Gama mandando queimar uma 

 nau de mouros, cheia de homens, mulheres e creanças, 

 e D. Francisco de Almeida, mandando saquear e incen- 

 diar Dabul, que se não defendia; ou, descendo a planos 

 inferiores, ao recordarmos os crimes mesclados de villa- 

 nias dos governos de D. Duarte de Menezes, do velho 

 D. Garcia de Noronha e de tantos mais, é necessário 

 não esquecer que estamos no século xvi. N^esse século, 

 em que em plena Europa, nas mais civilisadas cidades 

 da Itália, onde se creavam as maravilhosas obras de 

 arte que fazem a nossa admiração, onde renasciam as 

 letras e as sciencias, se presenciavam, á luz do sol, as 

 scenas da mais extraordinária violência; n^esse século, 

 em que o bando do duque de Valentinois, para saber 

 onde estava escondido um certo dinheiro, pendurava pelos 

 braços dois velhos e oito velhas, accendendo-lhes foguei- 

 ras por baixo dos pés, e deixando-os morrer n^esta pos- 

 tura; em que o próprio duque, no pateo do palácio, rica- 



I Alexandre Herculano, Annaes de el-rei D. João III por fr. Luiz 

 de Sousa, na Advertência preliminar, a pag xxi. 



