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guerra, um irmão, um marido, um filho ou um pae. 

 Podemos imaginar quantas missas, quantas devotas 

 novenas iriam ouvir as mães afflictas, de manhã cedo, 

 envoltas na manta sombria, acompanhadas pelo velho 

 escudeiro, que chorava também pelo menino da casa. 

 Ao correr a noticia de que uma nau chegara ao Rastello 

 deviam empallidecer muitos gentis rostos de damas e 

 donzellas, lembrando-se de que ali vinham novas dos 

 maridos ou dos noivos; emquanto os ingratos conquista- 

 vam talvez n'esse momento, em Cochim ou em Ceylão, 

 alguma fácil belleza, cobreada e perfumada de sândalo. 

 Mas não eram só os fidalgos que iam buscar fortuna e 

 servir a religião e o rei; os populares alistavam-se aos 

 milheiros como soldados ou mareantes da armada. Os 

 preparativos não seriam longos; uma capa rota e uma 

 espada ferrugenta constituíam a bagagem; olho vivo, pé 

 leve, e o coração no seu logar, eram os requisitos neces- 

 sários, e esses não costumam faltar ao soldado portuguez. 

 Assim a índia invadia e absorvia o interesse da vida 

 social, nas altas classes, como no povo. Isto sente-se 

 na litteratura. Na historia, como vimos, os successos de 

 Portugal passam ao segundo plano, obscurecidos pelos 

 brilhantes feitos de armas do Oriente ou da Africa. A 

 grande epopeia nacional é escripta na índia, por um 

 soldado da índia. E nas formas litterarias mais intimas 

 pelas quaes podemos penetrar mais profundamente na 

 vida commum, o traço indiano nunca falta. Gil Vicente, 

 no seu encantador theatro, que é como um álbum de 

 perfis portuguezes, desenhados do natural com uma 

 verve extraordinária, Gil Vicente lá tem o soldado da 

 índia. Não lhe dá nome; chama-lhe simplesmente o 

 marido, coUocando-o assim em todo o vago de um 

 typo geral. O marido vae para a índia, deixando em 

 Lisboa a mulher, que na fidelidade se não parece com 

 Penélope; e quando ao cabo de três annos — porque a 

 pequenina farça dura três annos, com um soberano 

 desprezo das unidades, digno de Shakspeare — quando 



