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algumas aldeias, cujos habitantes exerciam o mister hu- 

 milde de pescadores, ou a profissão menos honesta de 

 corsários. Gomo, porém, estes reis contrahiam facilmente 

 allianças entre si, como as suas terras eram densamente 

 povoadas e os seus naires aguerridos, deram-nos muitas 

 vezes que fazer. 



Dissemos antes que os mouros não governavam no 

 Malabar, e é verdade que ali não havia soberanos isla- 

 mitas; mas não se segue que não existissem mercado- 

 res doesta religião. Eram pelo contrario numerosos, 

 ricos e influentes; e em parte alguma fizeram aos por- 

 tuguezes mais encarniçada guerra. Houve para isso 

 duas rasões. Em primeiro logar o elemento árabe do- 

 minava na colónia musulmana do Malabar, pois os 

 mouros ali estabelecidos descendiam dos negociantes, 

 que desde tempos remotos partiam dos portos da Ará- 

 bia e navegavam para oriente; e entre os árabes con- 

 servava-se mais vivo o fanatismo musulmano, e o ódio 

 aos christãos, já um tanto apagado entre a mistura de 

 persas e turcos do norte. Alem d^isso para o mercador 

 árabe do Malabar a lucta era verdadeiramente a strug- 

 gle for life. Os soberanos do norte, embora incommo- 

 dados pela presença dos portuguezes, tinham os seus 

 prin^ipaes interesses engajados nas contendas interiores 

 com os estados da índia central. Pensavam ou diziam, 

 o que orgulhosamente dizia Bahádur Shah:«As guerras 

 do mar são cousas de mercadores, com que os Reys 

 nom he sua honra entendera . Os árabes de Calicut ou 

 de Coulão pelo contrario viviam exclusivamente do com- 

 mercio marítimo, e para elles a consolidação do do- 

 mínio portuguez era uma questão de vida ou de morte. 

 Devemos fazer-lhes a justiça de reconhecer que viram 

 bem e desde logo esta situação, e começaram sem de- 

 mora contra Vasco da Gama a guerra de intrigas mais 

 ou menos patentes, que continuaram depois. 



Seria incompleto este curto esboço do estado do Ma- 

 labar se não mencionássemos duas communidades, cuja 



