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Até ao meiado do século, e mesmo um pouco depois, 

 ainda encontramos muitos vice-reis ou governadores, 

 que, se não são impeccaveis, mantêem comtudo illeso 

 o prestigio do seu cargo. 



Esse prestigio era grande. O vice-rei, estabelecido 

 nos seus paços, na casa do Sabayo, ou depois no pa- 

 lácio da Fortaleza, rodeado de uma verdadeira corte, 

 recebendo embaixadores do shah da Pérsia, do rei de 

 Cambaya, do Adil Shah ou do rája de Bijayanagara, 

 tratando de egual para egual com os maiores potenta- 

 dos do Oriente, personificava bem esse extraordinário 

 poder, que os portuguezes haviam rapidamente con- 

 quistado pela sua bravura e audácia, e á custa de muito 

 sangue, seu e alheio. 



Em torno do vice-rei, e formando a sua corte, encon- 

 tramos os fidalgos, uns já velhos, encanecidos e corti- 

 dos nas guerras indianas, outros chegados de fresco 

 do reino, ainda inexperientes e novatos — ^os reinóes, 

 como por lá se costumava dizer. Em virtude das con- 

 dições sociaes do tempo, os fidalgos constituíam a 

 oficialidade na terra e no mar; n^elles se proviam os 

 commandos de fortalezas, capitanias e armadas; da sua 

 bravura e pericia dependiam os successos prósperos ou 

 contrários das expedições militares; e n"'elles encontrava 

 o vice-rei o seu principal apoio e o seu natural conse- 

 lho. Em Goa havia sempre multidão de fidalgos dos 

 que ali assistiam, ou dos que por ali passavam e se 

 demoravam alguns mezes ou semanas, chegando do 

 reino, esperando monção favorável para partir para 

 Hormuz ou para Malaca, vindo invernar com a armada 

 de Cambaya ou com a do Malabar. Justamente no 

 tempo que mais nos interessa, depois do anno de trinta 

 e oito, o seu numero era crescido; porque na armada 

 de D. Garcia de Noronha viera uma grande quanti- 

 dade de rapazes das mais nobres famílias de Portugal, 

 muitos dos quaes pela índia se deixaram ficar bastan- 

 tes annos. 



