l52 GOA 



uma espécie de soldados de fortuna, levados para as 

 armadas, sobre tudo pela esperança do saque e das pre- 

 zas; e que não poucas vezes, desmandando-se a roubar 

 pelas cidades e villas entradas, comprometteram o suc- 

 cesso das operações militares. Como era natural, não 

 brilhavam também pelo rigor da disciplina, e não se 

 ensaiavam para manifestar o seu desagrado a algum 

 capitão mais severo ou antipathico, fazendo-lhe uma 

 assuada, ou, como lá se dizia, dando-lhe uma matraca. 

 A estes defeitos, alliavam todavia as qualidades ordi- 

 nárias do soldado portuguez. Sóbrios e soffredores, 

 passavam mezes nas armadas, comendo um prato de 

 arroz com pó e uma cavalla salgada, bebendo a agua 

 mal cheirosa dos tanques e dormindo ao relento pelos 

 bancos das fustas. E sobre isto valentes como os mais 

 valentes fidalgos. As nossas chronicas mencionam nu- 

 merosíssimos actos de denodo, praticados pelos solda- 

 dos razos; e deixam bem ver em que conta os seus 

 serviços eram tidos pelos capitães. Uma vez, D. Diogo 

 de Noronha, um excellente juiz em questões de bravura, 

 vindo visitar o galeão de Gonçalo Pereira Marramaque, 

 que acabava de sustentar um longo e renhido combate 

 com as galés turcas, dizia ao capitão que o esperava 

 no portaló: «Afastai-vos senhor pêra lá, que a vós não 

 quero eu abraçar; nada se vos deve, porque o que vós 

 fizestes, vosso sangue e honra vos obriga a isso, e do 

 ventre de vossa mãe trouxestes essa obrigação; a estes 

 soldados sim» ; e abraçou-os a todos, um a um, enchen- 

 do-se do suor e sangue de que estavam cobertos'. 

 Em outra occasião, quando foi aquelle famoso desafio 

 de Manuel de Macedo com o capitão rume, a quem 

 davam a alcunha do tigre do mundo, no qual um nu- 

 mero fixo de portuguezes se devia bater com igual nu- 

 mero de rumes, os fidalgos vieram logo offerecer-se, e 



I Couto, VI, X, i3. 



