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vessavam as ruas em palanquins fechados, com as suas 

 mantas na cabeça, seguidas pelas escravas a pé, como 

 qualquer dama nobre. Chegaram as cousas a ponto 

 que o grave e austero vice-rei D. Pedro Mascarenhas 

 tentou atalhar o escândalo, prohibindo «que nenhuma 

 mulher publica andasse em palanquim, se não desco- 

 berta». 



O nosso Garcia da Orta faz-nos penetrar na intimi- 

 dade de uma d''estas cocóttes de Goa'. Era uma mes- 

 tiça, chamada Paula de Andrade, que vivia na sua casa, 

 ao que parece ricamente mobilada, servida por uma 

 creada avisada e bem fallante, como cumpria a uma 

 soubrette dVquelle mundo. Tinha alem d''isso varias ne- 

 gras escravas, cuja moralidade deixava naturalmente 

 muito a desejar. Uma doestas havia-lhe dado datura-, 

 para depois lhe roubar as jóias, e fugir a seu salvo 

 com um negro; e isto reclamara a intervenção profis- 

 sional de Garcia da Orta. 



Não ha duvida que a convivência com estas «perri- 

 nHas malabares» podia ser agradável. Algumas eram 

 muito bonitas, com toda a languidez ardente dos tró- 

 picos; e sobre isso escriípulosamente cuidadas, tomando 

 banhos a miúdo, e perfumando-se com «sândalo bran- 

 quo, aloés, canfor, almisquar e açafram, tudo muido e 

 delido em agua rosada». Podiam mesmo fazer excel- 

 lente companhia, pois eram «conversáveis», apesar do 

 seu mau portuguez, d''aquella «linguagem meada de her- 

 vilhaca», que tanto offendia Camões; e eram prendadas, 

 tocando e dansando com muita graça. E certo, todavia, 

 que n^estes encontros fortuitos, n''estas ligações tran- 



' Colóquios, fl. 81. 



2 Datura alba Nees. As sementes d'esta planta, administradas 

 com a comida, privavam momentaneamente da rasão, sem com- 

 tudo determinarem accidentes fatacs. Serviam-se d'ellas para rou- 

 bar; e também para udon^ecer a vigilância dos maridos zelosos. 



