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Dos próprios capitães e negociantes, muitos eram 

 instruidos, ou pelo menos observadores, tendo lido e 

 sobretudo tendo visto muito, cheios de reminiscências, 

 de anecdotas, de noticias curiosas e novas, que Orta 

 aproveitava avidamente, e ia registando na sua memo- 

 ria ou nas suas notas. Era, por exemplo, Diogo Pe- 

 reira, «homem fidalgo, muito conhecido n^essas terras 

 (da China)», o qual lhe vinha contar o que os chins 

 diziam do âmbar gris, e das suas propriedades medici- 

 naes'. Era também Jorge Gonçalves, «hum mercador 

 discreto, grande enqueredor de verdades, e de muyto 

 bom saber», que lhe dava noticias da Mesopotâmia. 

 Gontava-lhe que Babylonia não correspondia á moderna 

 cidade de Baghdad, como habitualmente se julgava; 

 mas que as suas ruinas, já muito desfeitas, estavam 

 situadas a 10 ou 12 léguas d'aquella cidade, sobre as 

 margens do Euphrates, emquanto Baghdad ficava so- 

 bre o rio Digilá, nome que agora davam ao Tigres 

 Tudo isto era absolutamente exacto, e então geralmente 

 ignorado; e prova que Jorge Gonçalves se devia eífe- 

 cti vãmente chamar um enqueredor de verdades"^. Era 

 ainda Micer André, milanez, que o visitava para lhe 

 comprar umas esmeraldas. Garcia da Orta estava dis- 

 posto a vender-lh'as ; mas aproveitava a visita para lhe 

 perguntar cousas de Pegu, e escutar a narração das 

 grandes caçadas de elefantes, a que o aventuroso ita- 

 liano havia assistido n'aquellas regiões da Indo-Ghina, 



1 Colóquios, fl. 14. 



2 Colóquios, fl. i33. 



3 Compare-se esta notável pagina, com o que hoje se sabe so- 

 bre as ruinas de Babylonia; vêndo-se, por exemplo, Rawlinson, 

 Ancient Monarchies, 11, 21. Sobre o nome de Digila ou Didsjele 

 applicado ao Tigre veja-se Niebuhr, Voyage en Arabie, Amster- 

 dam, 1780, na tab. xli. O nome deve rigorosamente dar-se a um 

 afluente do Tigre, que corre junto a Baghdad, e é o Gyndés dos 

 antigos. 



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