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excavações de Kànheri e de Elephanta, e rastejou de 

 perto a verdade. Paliando de Kânheri, a que chama 

 Canari, elle diz que os seus labyrinthos foram mandados 

 fazer por um potentíssimo rei gentio, chamado Bimela- 

 menta, o qual reinara em todos «os reinos d''este Orien- 

 te», e mandara «fabricar infinitos pagodes de admirável 

 artificio». Sob o nome de Bimelamenta, que não sei 

 explicar, deve referir-se ao poderoso rei Asoka, que 

 abraçou o buddhismo e cobriu a índia de edifícios reli- 

 giosos, de vi h aras e de st upas ou dâgôbas. E 

 verdade que Kánheri é posterior de alguns séculos ao 

 tempo do Asoka; mas não deixa de ser notável, que o 

 nosso escriptor tivesse já noticia, por obscura e incom- 

 pleta que fosse, sobre a existência de um rei edificador, 

 e referisse a construcção de um vihàra buddhico ao 

 grande protector do buddhismo. Mais adiante Diogo do 

 Couto dá uma segunda versão, apparentemente muito 

 mais extravagante que a primeira. Diz que um velho 

 Índio, convertido ao catholicismo, e versado no Fios 

 sanctorum, lhe affirmára que o pagode sem duvida fora 

 mandado fazer pelo «pae do príncipe e santo Josafat, 

 que Barlão converteu á fé de Christo». Couto passa 

 em seguida a relatar a lenda de Sâkya Muni ou Gau- 

 tama Buddha, ao qual — como diz — depois de santo 

 chamaram «Budon»; e a notar com admiração quanto 

 essa lenda era similhante á de S. Josaphat. Esta con- 

 fusão entre o asceta fundador da religião oriental e o 

 santo do calendário christão, não é da responsabilidade 

 do nosso Diogo do Couto; remonta muito mais alto, 

 ao tempo de S. João Damasceno'. O que nos convém 



• Cf. Couto, VII, III, IO. A historia de Barlaam e Josaphat encon- 

 tra-se largamente contada nas obras de S. João Damasceno fSancti 

 Joannis Dasmasceni Opera, p. 558, Parisiis, 1577), ^ resumida em 

 c[ualquer Fios sanctorum no dia 27 de novembro. Como se derivou 

 ou prendeu á historia de Buddha, é uma questão curiosa tratada 

 )á por Max Múller, On the mif^ration fif fablcs^ no Contemforary 



