DE BACAIM 26: 



ilhas', com parte da terra firme próxima, constituiam 

 o território da jurisdicção de Baçaim, que era cedido a 

 Portugal. 



Os nossos escriptores são unanimes em encarecer a 

 importância da nova acquisiçao. Garcia da Orta dizia, 

 que Baçaim era «cousa mais grossa» do que Diu, posto 

 que não fosse tão «nomeada». Diogo do Couto affir- 

 mava, «que tinha o mór termo e jurdição de todas as 

 da índia». E Simão Botelho, conhecendo-a a fundo, 

 escrevia a D. João III: «he a milhor cousa que vosa 

 alteza tem n^estas partes». 



Com o andar dos tempos, Baçaim tomou um grande 

 incremento, tornando-se uma cidade populosa e rica, 

 enchendo-se de edificações sumptuosas, publicas e par- 

 ticulares, entre as quaes, alem da matriz, se contavam 

 treze igrejas, cinco conventos, e a misericórdia. Vieram 

 estabelecer-se ali algumas das principaes famílias por- 

 tuguezas da índia; e os moradores gabavam-se de se- 

 rem os «fidalgos de Baçaim», assim como chamavam á 

 sua terra a «corte do Norte», em opposição a Goa. A 

 ilha propriamente de Baçaim cobriu-se de hortas, jar- 

 dins e casas de campo, convertendo-se quasi toda em 

 um subúrbio da cidade. Succedia o mesmo em volta 

 da população de Tana, na ilha de Salsete, que em 

 tempos antigos fora a nomeada cidade de Thânâ. E. 

 por toda a ilha de Salsete, na de Caranjá, e em outras, 

 se erigiram numerosas igrejas, conventos, collegios e 

 recolhimentos 2. Em parte, esta epocha brilhante é pos- 

 terior ao tempo de Garcia da Orta; mas o primeiro 

 impulso datava já dos seus dias. 



1 Parece que se podiam contar vinte e cinco de varias dimen- 

 sões, desde a grande ilha de Salsete, até a alguns ilhéus peque- 

 níssimos. 



2 Veja-se o interessante livro do dr. Gerson da Cunha, já muitas 

 vezes citado, no qual se encontra uma lista completa dos edifícios 

 religiosos, que os portuguezes levantaram por toda a região. 



