282 os COLÓQUIOS 



fastidiosas dissertações. Assim, quando lia nas obras 

 de Fuchs, que não ha marfim verdadeiro no mundo, 

 elle, que estava farto de ver elephantes, dizia tranquil- 

 lamente : 



— «Há humas mentiras tão grossas, que não he bem, 

 nem merecem ser reprehendidas, senão leixál-as passar 

 avante, até que dêem doze badaladas, como relógio de 

 meio dia.)) 



Assim, discutindo aquelle famoso remédio, composto 

 de pedras preciosas, o electuarium de gemmis, e dizendo 

 que ás vezes lhe lançavam esmeraldas falsas, elle, no 

 meio da erudita exposição, exclamava com a alegria 

 maliciosa de um estudante: 



— (.(.A viride viiro, libera nos do?iu'ne.» 



Ha nos Colóquios dezenas de traços similhantes. 



Mas ao lado d''estas qualidades naturaes, quanta inex- 

 periência na arte difficillima de escrever! Quantas phra- 

 ses mal aprumadas! Quantas repetições inúteis! E, so- 

 bretudo, que deplorável falta de methodo! Pega de uma 

 questão, depois passa a outra, depois volta á primeira 

 n'uma exposição enredada, que frequentes vezes pÕe o 

 leitor em torturas. Não é portanto, repito, a perícia do 

 escriptor que recommenda a leitura do livro. 



Não é também pela faculdade de observação que 

 se torna especialmente notável. Seguramente, Orta viu 

 muito e viu bem; e o seu livro está cheio de noticias 

 interessantes sobre toda a casta de assumptos; mas 

 n"'este ponto não excede alguns dos seus compatriotas 

 e contemporâneos. Duarte Barbosa, por exemplo, reúne 

 no seu livro curto, e na sua forma condensada, um nu- 

 mero de certo superior de informações, pela maior 

 parte novas e perfeitamente exactas. 



O que dá ao livro de Orta uma feição particular, é 

 a sua natureza de especialista; e, dentro da especiali- 

 dade, a sua qualidade de erudito. Onde os outros ape- 

 nas observavam com melhor ou peor critério natural, 

 elle esclarecia as suas observações á luz de uma cru- 



