os COLÓQUIOS 299 



de interesse geral, os livros citados pertencem á sua 

 sciencia predilecta; e essa sciencia não é a medicina 

 considerada em globo, mas pura e simplesmente a ma- 

 téria medica, e a botânica com ella relacionada. Ao 

 passo que o medico portuguez cita brevemente Hippo- 

 cratcs ou Celso, refere-se a cada momento a Dioscori- 

 des ou Plinio. A orientação do seu espirito e dos seus 

 estudos resulta bem claramente dos auctores citados, 

 e ainda melhor dos logares citados em cada um. Entre 

 os escriptos numerosissimos do grande Galeno, o que 

 elle estudou a fundo foi o tratado De simplidbus medi- 

 cammtis. Na obra do seu illustrc contemporâneo Vesalio 

 não attende aos descobrimentos anatómicos, mas cita 

 cuidadosamente a referencia a um remédio novo — a 

 ray:{ da China. De tudo o mais falia de passagem, vol- 

 tando sempre aos simples e ás droí>;as, particularmente 

 ás de origem vegetal. Neste ponto elle sabia — e sabia 

 bem — o que se havia escripto até aos seus dias. Dios- 

 corides e Plinio entre os antigos, Avicenna e Serapio 

 entre os árabes, Manardo, António Musa e outros entre 

 os modernos, são a base principal, e uma base segura 

 da sua erudição scientifica. 



Mas esta erudição — c aqui principia a desenhar- se 

 a sua feição principal — é constantemente subordinada 

 á observação. Orta confia sobretudo no que ve; íeni 

 sempre em attenção o facío. E quando o facto contra- 

 ria as suas opiniões anteriores, ou vae de encontro ás 

 mais respeitadas auctoridades, elle constata tranquila- 

 mente, que c um facto. N'esta independência de espirito, 

 n'esta confiança na observação, reside todo o valor e 

 toda a significação do seu livro. E d''estas qualidades, 

 que Orta deriva o seu cunho de verdadeiro naturalista; 

 é por ellas que se distingue dos commentadores seus 

 contemporâneos. 



Como todos sabem, e o nome está dizendo, os Coló- 

 quios foram redigidos em forma de diálogos — primum 

 quidem Lusitanica h)igiid òiylo-/iy,rjK couscripta, como 



