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Em presença doesta saraivada de auctoridadcs, Orta 

 fica imperturbável, e continua a relatar com todo o so- 

 cego, o que vira nas plantações do Malabar, o que sabia 

 «muyto bem sabido como testemunha de vista». 



Isto que hoje nos parece tão simples — o dizer tran- 

 quillamente a verdade em uma questão scicntifica — 

 exigia então uma certa dose de coragem, e um espirito 

 naturalmente desannuviado. É interessante, por exem- 

 plo, observar os embaraços de Garcia da Orta quando 

 encontra em frente de si, não só as auctoridades scien- 

 tificas, mas as auctoridades ecclesiasticas. Orta era um 

 catholico, não direi fervente, mas sincero. Se toca em 

 matérias duvidosas, protesta sujeitar a sua opinião á 

 Santa Madre Igreja de Roma. Chega mesmo a declarar 

 que lhe repugna fallar em Leonardo Fuchs, porque era 

 lutherano e os seus livros estavam condemnados no 

 «catalogo)). Poder-se-íam attribuir estas declarações á 

 prudência; e prudência que não seria desnecessária no 

 anno do Senhor de 1 563, em Goa, sendo inquisidor Aleixo 

 Dias Falcão. Mas, francamente, não as julgo dictadas 

 unicamente pela prudência, e tenho-as na conta de sin- 

 ceras. Apesar, porém, de todas as declarações e da sua 

 sinceridade, quando se trata de questões de facto em 

 assumpto de historia natural, Garcia da Orta é intran- 

 sigente. Busca uma forma conciliadora, rodeia-se de 

 todas as attenuantes de linguagem, de todas as precau- 

 ções oratórias; mas não deixa de manter a confiança 

 nas suas observações. Se encontra nos livros de Santo 

 Isidoro a historia de umas queimadas, que faziam nos 

 matos para afugentarem as serpentes e colherem depois 

 a pimenta, começa por declarar que o escriptor é «sancto 

 c de muyta autoridade)) ; mas acaba por dizer, «falamdo 

 convosquo a verdade tenho estas cousas por fabulosas». 

 Se le em Santo Agostinho, que a carne de pavão se 

 não corrompe, diz com todo o respeito, que assim deve 

 succeder nas terras a que o santo se refere; mas vae 

 acrescentando, que na índia, mesmo no clima frio da 



