:>2() os COLÓQUIOS 



curcuma, do aloés e talvez do marJimK Conduzidos de 

 longe, corriam no commercio pelos nomes que lhes 

 davam os navegadores, e que estes haviam aprendido 

 nos portos indianos. Nos nomes traziam como um cer- 

 tificado de origem; do mesmo modo que modernamente 

 o nome de tabaco attesta a procedência americana de 

 uma planta, e o nome de gomma gutta a origem ma- 

 laya de uma droga. 



Os gregos começaram desde tempos remotos a fre- 

 quentar os mercados mediterrânicos onde estes produ- 

 ctos eram vendidos, e a adquirir ahi um certo conhe- 

 cimento dos seus nomes e da sua natureza. Nos mais 

 antigos dos seus livros scientificos, por exemplo nos de 

 Hippocrates, encontramos já mencionadas plantas on 

 substancias vindas de longe; entre outras as gommas- 

 resinas das grandes Umbelliferas, procedentes da Pérsia 

 ou em geral da Ásia central, como o galbano, o saga- 

 peno, e talvez a assa-foetida; e também productos pu- 

 ramente indianos, como a pimenta, o cardamomo^ o 

 gengibre? [iv^i'/.bv (^áf^^y-v-ov) ^ o cinnamomo, a cássia, o 

 nardo, o schaeno (tz-oivc;) e o calamo-. A incerteza que 

 existe emquantq á data de algumas das obras hippocra- 

 ticas, pôde tirar uma parte do interesse a estas citações; 



1 Conf. Renan, Histoire des langues sémitiqiies, pag. 209; Hum- 

 boldt, Cosmos, 11, pag. i3i, 160 e notas correspondentes; Max 

 Miiller, Lectures on the science of language, first series, London, 

 1864, pag. 208. Se os nomes das substancias e animaes, menciona- 

 dos na Biblia como trazidos de Ophir, são de origem samskritica 

 ou tamilica, fica definitivamente collocado Ophir na costa do Ma- 

 labar. Por outro lado ha excellentes rasões para o collocar na costa 

 oriental da Africa. Porque não admittiremos, que as frotas de Sa- 

 lomão, saído o estreito, navegavam em diversas direcções, para 

 Ophir e para Tarshish? Esta interpretação mais larga parece ser 

 acceita por Humboldt (Cosmos, 11, 494). 



2 Conf. Sprengel, Historia rei herbariae, 1, 3i e seguintes: e 

 Rovle, Antiquitv nf hindoo medicine, iii. 



