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vindo séculos depois; do mesmo modo que os poderosos, 

 illustrados, faustosos, e um tanto piíantasticos Kiialifas, 

 Harun-er-Raschid e Al-mamun, têem mais de um traço 

 de similhança com os opulentos soberanos da Itália, com 

 Lourenço o Magnifico, ou com L.eão X. Em Baghdad ao 

 findar o século viii, como na Europa ao findar o xv, 

 não se pensou em crear uma sciencia nova e original. 

 Os velhos livros gregos, vistos a distancia, consagrados 

 pela antiguidade e pela admiração de muitas gerações, 

 appareciam como o resumo de todos os conhecimentos 

 humanos, como a meta que não era dado transpor. E os 

 Khalifas, acompanhados pela sua corte de médicos gre- 

 gos, de escriptores syrianos, de doutores árabes, só pen- 

 saram em adquirir essa velha sciencia dos livros. Al- 

 Mamun, ao fundar as escolas do Khoraçan, mandou 

 emissários procurar e comprar livros pela Syria, pela 

 Arménia, e pelo Eg3'pto. Estes trouxeram-lhe cargas e 

 cargas, vsarcinas wjim'ías>^ de volumosos códices'. O 

 velho Mesué, o seu discípulo Honain, e muitos outros, 

 lançaram-se com ardor sobre estas «cargas infinitas» de 

 livros; e fizeram versões e compilações syriacas de Aris- 

 tóteles, de Platão, de Galeno, e mais auctores gregos, 

 das quaes depois se aproveitaram os doutores árabes, 

 que em geral ignoravam a lingua grega. Doestes começos 

 resultou aquelle caracter de sciencia em segunda mão, 

 que conservou sempre depois a sciencia arábica. Para 

 isso contribuiu também o cunho especial do espirito se- 

 mita. Os semitas^, tímidos, meticulosos, tradicionalistas 

 ferrenhos, apegados á auctoridade e á lettra, eram 

 pouco propensos a atrevidas generalisaçÕes, e não pos- 



1 Alisit tunc muitos ex familiaribus suis in Syriafu, Armeniam 

 atqiie ^¥.gyptwn, ut illos emerent libros, de qiiibus sarcinas infinitas 

 et tulerunt et conditcenint . . . Leão Africano, citado cm Assemani 

 Bibliotheca Orientalis, iii, 5o2. 



^ Os persas e outros, que não eram semitas, estavam penetra- 

 dos pelo espirito arábico: e semitisados pelo islamismo. 



