352 os COLÓQUIOS 



gar muitas citações de referencias laudatorias. E não só 

 de antigas referencias, em livros portuguezes ou extran- 

 geiros, mais ou menos vagas e louvando ás vezes sem 

 grande conhecimento de causa; mas de modernas re- 

 ferencias, feitas depois de um exame detido, e pelas 

 primeiras auctoridades scientificas na especialidade. É 

 certo, porém, que estas apreciações favoráveis teriam 

 um interesse limitado, separadas d^aquellas paginas dos 

 Colóquios a que se referem. Será pois preferível dar 

 uma ligeira idéa do livro pela analyse de algumas das 

 suas paginas, a citar seccamente os elogios que em di- 

 versas épocas lhe foram feitos. 



Não podemos, é claro, anatysar todas as passagens 

 interessantes. Isto só pôde ser feito — e tenciono fa- 

 zel-o — em uma edição critica dos Colóquios. No pre- 

 sente trabalho, devo limitar-me a tomar um pequeno 

 numero de exemplos, que nos mostrem como Garcia 

 da Orta tratava as questões, e qual é a significação 

 scientifica da sua obra. 



Os Colóquios contêem muitas cousas novas e dignas 

 de memoria: liaud pauca nova aut memorabilia con- 

 tinet, como dizia, apreciando-os, o erudito historiador 

 da botânica, Sprengel'. Contêem noticias de plantas 

 desconhecidas; e contêem complementos de noticias so- 

 bre plantas e drogas já observadas. 



Procuremos alguns exemplos do primeiro caso, no- 

 tando desde logo que o nosso naturalista ia fallar das 

 cousas novas com perfeito conhecimento de que eram 

 novas. Depois de tratar do aloés, do âmbar, do amo- 

 mo, do anacardo — tudo substancias que os seus prede- 

 cessores haviam observado — cUe enceta o Colóquio da 

 arimre triste pela seguinte phrase, curiosa e bem signi- 

 ficativa: 



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