302 os COLÓQUIOS 



Garcia da Orta conhecia perfeitamente as difficulda- 

 des da questão, e abre o Colóquio por estas palavras: 

 «Grande meada temos pêra desempeçar, e grandes nós 

 pêra desatar, como os que Alexandre cortou pêra es- 

 cusar o trabalho de os desempeçar». Lembra-nos a 

 phrase de que usava muito tempo depois outro pa- 

 ciente e intelligentissimo investigador, em questões de 

 drogas, Geoffroy, quando dizia: Niilla res cst foriasse 

 in rc pharmacciítica magis litigiata quam cardamoni 

 notitia. 



Orta passa pois a desempeçar a meada, errando em 

 alguns casos e acertando em outros; e a final conta- 

 nos, como andando «n^estes cuidados» de apurar a ver- 

 dade em relação aos cardamomos, viera ter a Cochim, 

 onde elle estava, um judeu da Turquia. Orta, com os 

 seus bons hábitos, travou logo conhecimento com o 

 judeu, o qual lhe disse que vinha comprar drogas, e 

 entre ellas cacolld qiicbir, isto é cardamomo grande. 

 Seguindo o fio das suas averiguações, o nosso natura- 

 lista veiu a saber que esta forma grande vinha de 

 Ceylão. Mais se confirmou na distincção, quando foi 

 chamado ao interior para curar um irmão do famoso 

 Verido — Kasim Berid — e lá encontrou nos bazares e 

 nas boticas as duas sortes de cardamomo. Assenta pois 

 em que existiam á venda na índia o cardamomo Jiiaior 

 e o nienor, somente o menor era produzido na terra, 

 emquanto o maior vinha aos mercados da ilha de Cey- 

 lão, única parte onde nasce. Isto é perfeitamente exa- 

 cto; o cardamomo menor procede de uma Zingibera- 

 cea — Elletaria Cardamomum, Maton— espontânea 

 pelas matas das montanhas do Canará e do Malabar; e o 

 cardamomo maior procede de uma variedade bem mar- 

 cada da mesma espécie, a qual só se encontra espontâ- 

 nea na ilha de Ceylão. Ha sem duvida alguma muitas 

 outras espécies de cardamomo, e Garcia da Orta deixava 

 ainda muito empeçada a meada; mas é certo que lhe 

 encontrou os primeiros fios, e fixou perfeitamente a pro- 



