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pela primeira, impressa em Goa 1| por João de Endem no 

 anno de i563 |j Lisboa: Na imprensa nacional \\ 1872. 



Esta edição foi, como todos sabem, dirigida por F. 

 A. de Varnhagen, visconde de Porto Seguro. Não seria 

 difficil apontar alguns dos seus numerosos erros e in- 

 correcções, muitos d'elles reconhecidos e emendados 

 pelo zeloso e erudito editor no Post Editum, datado 

 de Vienna de Áustria; e devidos a circumstancias inde- 

 pendentes da sua vontade e da sua notória competên- 

 cia. É-nos porém muito mais agradável dizer, que a 

 edição, tal qual está, é ainda assim um excellente ser- 

 viço, prestado ás lettras portuguezas. Foz a leitura dos 

 Colóquios ao alcance de muitas pessoas, que nem te- 

 riam ensejo de encontrar algum dos raros exemplares 

 da edição da Goa, nem disporiam da paciência sufíi- 

 ciente para penetrar n'aquellas paginas, crivadas de 

 erros de orthographia e de pontuação. 



Temos assim passado em revista as edições, bem 

 como as chamadas versões dos Colóquios, mostrando 

 que não foram versões, e sim resumos e arranjos muito 

 diversos do original. 



Fica por este modo terminada, e dentro dos seus li- 

 mites naturaes, a tarefa que nos impuzemos. O exame 

 dos livros, onde nos séculos seguintes, directa ou indi- 

 rectamente, explicita ou tacitamente se aproveitaram 

 os estudos do naturalista portuguez, levava-nos a des- 

 envolvimentos, que o assumpto não exige, nem com- 

 porta. O livro de Orta ficava, como uma pedra do 

 edifício scientifico, levantado no decorrer dos séculos. 

 Ao contrario da obra de Arte, que pôde valer por si só 

 e independente, o livro de sciencia é o degrau de uma 

 escada ou o elo de uma cadeia. Cada descobrimento 

 scientifico assenta sobre o descobrimento que o prece- 

 de, do mesmo modo que sobre elle vem apoiar-se o 

 descobrimento que lhe succede. O progresso, illusorio 

 na obra de imaginação c de inspiração, tirada do mais 



