PLAN Di: L OUVRAGE. IX 



Le second motif réside dans le caractère extensif 

 de la culture forestière, qui réduit à peu de chose 

 l'intervention humaine. Bien rares sont les cas où 

 la pioche ameublit les sols forestiers, plus rares 

 encore ceux où un apport d'engrais augmente sa fer- 

 tilité. En fait, la forôt est un bien naturel, que l'homme 

 se contente de domestiquer à son profit. 



La sylviculture est donc pour nous: La science qui 

 étudie les phcnomènes relatifs à la végétation de la 

 forêt sauvage, et V art d' exploiter celle-ci sans entraver 

 son fonctionnement physiologique. 



En d'autres termes, le sylviculteur a comme prin- 

 cipaux ouvriers les agents qui président aux phéno- 

 mènes dont le sol et l'atmosphère sont le théâtre. 



A lui de maintenir l'harmonie dans ces forces 

 mises gratuitement à sa disposition ; à lui de les 

 diriger vers la production de la matière ligneuse et 

 de tous les avantages que procure l'état boisé d'une 

 contrée. La besogne est intéressante ; elle est aussi 

 des plus délicates, car, parfois, des accidents de force 

 majeure, trop souvent aussi des fautes commises par 

 une imprévoyance coupable ou par ignorance, 

 suffisent à détruire tout l'équilibre du système. 



C'est dire qu'avant tout le sylviculteur devra ob- 

 server, chercher dans l'étude de chaque station, de 

 chaque massif, les renseignements nécessaires à sa 

 gestion. Si la chose est vraie d'une façon générale, 

 dans un pays comme la France, où, elle est justifiée 

 plus que partout ailleurs, des hautes chênaies des 

 vallées de la Loire et de la Seine aux sapinières 

 des Vosges, du Jura et des Pyrénées, — des taillis 



