CHAPITRE II 

 LES ESSENCES 



ARTICLE PREMIER 



GÉNÉRALITÉS 



Définitions. — Tempérament. — Influence de la lumière. — In- 

 fluence de l'humidité atmosphérique. — Influence de la tempéra- 

 ture et influences diverses. — Aire forestière. — Influence des 

 qualités chimiques et physiques du sol — Influence de la fertilité. 

 — Essences sociales et disséminées. — Dissémination. — Longévité. 



Définitions. — Dans le langage forestier, le mot essence 

 est synonyme d'espèce. 



Les essences qui peuplent les forêts peuvent être rapportées 

 à deux groupes, suivant leurs dimensions : Yarbre et Tar- 

 brisseau. 



M. Mathieu (1) a défini chacun de ces deux types comme 

 il suit : 



ylrJbre, végétal ligneux, à tige simple et unie, et s'élevant à 7 mètres 

 au moins. — Arbrisseau, végétal ligneux, rameux dès la base, dont la 

 hauteur totale va de 1 à 7 mètres. 



Le chêne, le hêtre, le frêne, l'orme, le sapin, le mélèze 

 sont des arbres. Le houx, le noisetier, le fusain, etc., sont des 

 arbrisseaux. Parmi ces derniers, on distingue, sous le nom de 

 sous-arbrisseaux^ ceux qui restent dans les plus petites 

 dimensions et atteignent rarement 1 mètre de hauteur, 

 comme la bruyère, le genêt, l'airelle, etc. 



On confond sous le nom de morts bois tous les arbris- 

 seaux. Ils sont sans valeur marchande, à moins qu'ils ne 

 puissent servir à quelques usages spéciaux, tels : la bour- 

 daine, dont le charbon est recherché pour la fabrication des 



(l) Mathieu, Flore forestière. 



