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LE CHÊNE ROUVRE ET LE CHÊNE PEDONCULE. 57 



les alluvions de la Saône et de nos grandes vallées. Le second 

 domine dans le centre de la France et dans les régions acci- 

 dentées; il s'élève même jusqu'à 1 000 mètres daltilude et au 

 delà. Ces chênes atteignent leur maximum d'expansion dans 

 la zone tempérée, où ils caractérisent, par leur abondance, une 

 région se confondant souvent avec celle de la vigne; au-dessus 

 d'eux on trouve le sapin. 



Tempérament. — Les deux espèces ont un jeune plant 

 robuste ; leur couvert est léger, souvent même incomplet 

 pour le pédoncule. Ils résistent bien à la chaleur, assez bien 

 aux grands froids de l'hiver, mais leur feuillage est très sen- 

 sible aux gelées printanières ; le pédoncule, qui entre en 

 végétation plus tard que le rouvre, est moins exposé à ces 

 accidents (1). L'un et l'autre repoussent parfaitement de 

 souche et conservent cette faculté jusqu'à un âge très avancé. 



Enracinement, fructification. — La racine de ces deux 

 hênes est essentiellement pivotante. Le gland est un fruit 

 lourd ; les années de semence, ou glandées^ sont surtout fré- 

 quentes dans la région du Sud-Ouest, où l'on peut récolter des 

 fruits presque tous les ans; plus on s'avance vers le Nord, 

 plus les glandées sont rares; dans la France septentrionale, 

 elles se font parfois attendre dix et même quinze ans. 



Croissance, longévité. — La croissance de ces chênes, 

 lente au début, devient bientôt assez active dans les bons 

 sols ; elle se soutient jusqu'à un âge très avancé, car leur lon- 

 gévité est très considérable et dépasse plusieurs siècles. 

 L'accroissement en hauteur des arbres en massif, comme des 

 ujets isolés, s'arrête vers l'âge de cent ans. 



Bois et usages. — Le bois de chêne doit être mis au pre- 



ier rang pour l'ensemble des qualités qu'on y rencontre ; 

 mais, suivant la nature du sol et du climat, qui active ou ra- 



(entit la végétation, il est plus ou moins nerveux ou plus ou 

 ipioins tendre. Le bois du pédoncule est, en général, plus 

 (1) Cette observation de M. rinspccteur lîartct dans la forêt de 

 laye {Observations phénologiques sur les chênes rouvre et pédoncule), 

 Ann. Se. agronom. française et étrangère), suffirait à expliquer ce fait 

 souvent constate que les chênes pédoncules donnent des glands plus 

 fréquemment que les chênes rouvres. 



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