58 LES ESSENCES. 



dense que celui du rouvre, il convient mieux comme bois de 

 construction. Le rouvre est plus estimé pour le travail et 

 pour la fente ; le pédoncule de Hongrie donne, néanmoins 

 du merrain très apprécié. 



Produits accessoires. — L'écorce de ces deux chênes est 

 utilisée comme écorce à tan ; celle du rouvre, qui croît sur les 

 coteaux chauds et bien éclairés, est généralement plus riche 

 et plus recherchée. 



Allures forestières. — « Le grand mérite du chêne pour 

 les propriétaires de bois, dit M. Broilliard (1), c'est qu'il 

 abonde dans les forêts, qu'il croît dans presque tous les sols, 

 qu'il prospère à l'état de massif ou d'arbre isolé, en futaie 

 comme en taillis, et qu'il joint à la rusticité une longévité per- 

 mettant à la plupart des sujets d'arriver à de grandes dimen- 

 sions. » 



Le chêne s'accommode très bien du traitement en taillis 

 simple et fournit un chauffage estimé, surtout quand il pro- 

 vient de taillis écorcés ; on le vend alors sous le nom de hois 

 pelard. 



Mais le principal mérite du chêne consiste dans ses qualités 

 comme bois d'œuvre et dans les grandes dimensions qu'il est 

 susceptible d'acquérir. Traité en futaie, il devient le géant des 

 forêts de la plaine; par contre, ce n'est pas avant l'âge de 

 deux cents à trois cents ans qu'il acquiert son maximum de 

 valeur. Les massifs qu'il forme ont besoin d'être desserrés de 

 bonne heure ; mais alors ils entretiennent mal la fertilité du 

 sol. Il ne convient donc pas d'élever le chêne à l'état pur et 

 on doit le conduire en mélange avec le hêtre ou avec le 

 charme ; à leur défaut, il est indispensable de conserver avec 

 soin toute la végétation arbustive qui se développe en sous- 

 bois, grâce à la demi-lumière tamisée à travers sa cime (2). A 

 ce point de vue, Texercice du pâturage sous les vieilles fu- 

 taies de chêne est particulièrement nuisible. En général, le 

 feuillage plus fourni du chêne rouvre lui permet de mieux 

 accepter ce genre de traitement. 



Leur tempérament robuste, leurs exigences spéciales au 



(1) Broilliard, Traitement des bois en France. 



(2) Dubois, loc. cit. 



