78 LES ESSENCES. 



terrains vagues, pauvres, livrés au pâturage ou couverts de 

 broussailles. En somme, dans sa station, il se comporte à la 

 façon des ormes dans les régions plus septentrionales. 



Les fruitiers. 



Observations générales. — Les fruitiers se rencontrent, 

 en France, à l'état disséminé, dans presque toutes les forêts 

 de plaines et de coteaux, où, à cause de la lenteur de leur 

 végétation et de leurs faibles dimensions, ils sont surtout can- 

 tonnés dans les peuplements traités en taillis simple ou en 

 taillis sous futaie. Parmi les nombreuses espèces qui compo- 

 sent ce groupe, Valisier torminal^ le sorbier cormier ^ le ceri- 

 sier merisier et \e poirier sauvage méritent d'être signalés. 



Les deux premiers préfèrent les terrains calcaires; mais 

 l'alisier torminal n'atteint de belles dimensions que si le sol 

 présente suffisamment de profondeur et de fraîcheur. Ils ont 

 une assez grande longévité et se signalent par les qualités 

 exceptionnelles de leur bois ; on a donc un avantage réel aies 

 laisser vieillir. 



Le cerisier merisier, commun en plaine, est beaucoup plus 

 rare en montagne, où il s'étend dans la région du hêtre, sans, 

 toutefois, la dépasser. Il n'est pas très exigeant sous le rap- 

 port des qualités* du sol, il préfère néanmoins ceux qui sont 

 frais et meubles. Sa croissance est assez rapidejusqu'à l'âge de 

 trente ou quarante ans, puis il dépérit d'assez bonne heure 

 pour qu'il soit imprudent de le laisser vivre au-delà de 

 soixante à soixante-dix ans. 



Son bois s'altère rapidement à l'air; sa couleur acajou et ses 

 qualités spéciales, le font rechercher des tourneurs pour la 

 fabrication des bois de chaises et de fauteuils; c'est un com- 

 bustible de médiocre qualité. 



Allures forestières. — En futaie, ces espèces ne peuvent 

 jouer qu'un rôle de remplissage dans les jeunes peuplements. 

 Dans les taillis sous futaie, il n'y a jamais lieu de se préoc- 

 cuper de leur multiplication ; on se contentera de réserver les 

 sujets les mieux venants, partout où il ne se présentera rien 

 de meilleur pour occuper leur place ; quoi qu'il en soit, on 



