LE SAPIN. 



Le sapin. 



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Aire et station. — Le sapin constitue, en France, de grandes 

 forêts dans les ré^aons montagneuses des Vosges, du Jura, des 

 Alpes, des Pyrénées et du Plateau Central ; rare dans les col- 

 ines de la Bourgogne, il manque dans les Maures et l'Esterel 

 et dans les Ardennes, mais on le trouve sur quelques points 

 des collines de Normandie à la limite des bassins de la Seine et 

 de la Loire. Partout, le sapin recherche le climat montagneux 

 et il n'apparaît dans les faibles altitudes (200 ou '250 mètres) que 

 sur les coteaux, au pied de montagnes, du climat desquelles 

 ces derniers participent. Il caractérise le commencement de 

 la région froide qui succède à celle du charme et du chêne. 



Le sapin prospère dans les Vosges jusqu'à 1 100 mètres, 

 jusqu'à 1300 dans le Jura; il atteint 1 500 mètres dans le Pla- 

 teau central, 1 700 dans les Alpes, et près de 2 000 dans les 

 Pyrénées. La nature minéralogique du sol lui est indiffé- 

 rente, pourvu que le terrain soit meuble, profond et sim- 

 plement frais (1). 



Tempérament. — Le jeune plant du sapin est très délicat; 

 c'est l'arbre d'ombre par excellence et, plus que toute autre 

 espèce, il conserve la faculté de prendre son essor après avoir 

 été longtemps gêné par le couvert. Il résiste assez bien aux 

 grands froids de l'hiver, mais il est très sensible aux gelées 

 printanières. 



Enracinement, fructification. — L'enracinement du sapin 

 est profond. Toutefois cette essence, profitant des crevasses 

 qui sillonnent les sous-sols calcaires, acquiert de fort belles di- 

 mensions sur des terrains qu'à première vue on lui aurait 

 Ijugé contraires. Les sapins du Jura sont là pour en témoigner. 

 La fructification, assez abondante et assez régulière, ne pré- 

 sente point les intermittences et les inégalités que l'on observe 

 chez les pins, les chênes et les hêtres. 

 Croissance, longévité. — Le sapin est un arbre de première 



(1) Ou tout au moins que le sous-sol soit fissuré dans le sens vertical. 



