l'épicéa. 89 



Alpes, il est toujours préféré à ce dernier, quel que soit l'em- 

 ploi auquel on le destine. En résumé, bois de construction et 

 de travail de première ordre, il peut même être employé pour 

 la mature. 



Produits accessoires. — L'écorce contient du tanin et sert, 

 dans les régions où le chêne fait défaut, à la préparation du 

 cuir. Il faut 10 kilogr. d'écorce d'épicéa pour remplacer 

 3 kilogr. d'écorce de chêne. En France, on a renoncé à extraire 

 la résine de l'épicéa ; cet arbre est, en effet, trop précieux comme 

 bois d'oeuvre, pour qu'on lui fasse subir les dégradations que 

 comporte cette pratique, d'ailleurs peu lucrative. 



Allures forestières. — Comme le sapin, l'épicéa demande 

 à être maintenu en massif sombre, mais il s'y comporte d'une 

 manière différente ; végétant mal à l'état dominé, il se cons- 

 titue naturellement en un seul étage, auquel le grand nombre 

 des tiges conserve toute sa densité. Grâce à la forme toujours 

 conique de sa cime, il possède, plus qu'aucune autre essence, 

 la faculté de vivre à l'état très serré, ce qui lui permet de for- 

 mer les peuplements les plus riches en matériel. 



Il est avantageusement traité en futaie régulière ; mais 

 comme il est très exposé à être renversé par le vent, on fera 

 bien de le mélanger avec le hêtre, le sapin ou le mélèze : les 

 peuplements acquièrent ainsi plus de solidité et se régénèrent 

 plus facilement. Il se montre d'ailleurs très envahissant dans 

 les pâtures et les taillis qui avoisinent les forêts résineuses ; on 

 dirait que, sous Tinfluence d'un traitement méthodique, il a 

 des tendances à déserter les grands massifs. A cause de son 

 tempérament robuste, il est une des rares essences pour les- 

 quelles on a pu tenter avec succès la régénération naturelle 

 par coupe à blanc. 



Aucune espèce ne supporte mieux la transplantation. La 

 souplesse de son tempérament lui permet de vivre à peu près 

 partout ; cette faculté d'adaptation se traduit par de perpétuels 

 changements dans sa forme, changements qui ont donné 

 naissance aux nombreuses races souvent décrites (1). 



(1) Brcnot, Remarques sur les deux variclés de l'èpicêa commun. 

 Paris, Imprimerie nationale, 1878; — lievue des Eaux et Forêts^ 1870. 

 — D"- Schvotiiv, Vielçiestallifihcit der Fitchle. Zurich, 1898. 



