132 LES FORÊTS. 



car, une fois installées, elles ne se laissent plus exproprier, même 

 par les grands arbres. Ces plantes sociales peuvent être her- 

 bacées, comme la grande fétuque bleue, mais elles sont plus 

 souventligneuses : comme les genêts, les ajoncs, l'airelle myr- 

 tille, la callune et ces éternelleç bruyères, qui, suivant les 

 climats, feront la lande ou le maquis. 



Malgré tout, le sol siliceuxpeut nourrir de belles et bonnes 

 forêts, sous la condition d'être découvert le moins possible. Le 

 semis y réussit très bien ; par contre, les souches n'y rejettent 

 que médiocrement : c'est dire que le traitement en futaie est 

 préférable au traitement en taillis. Aussi les tentatives faites 

 pour y perpétuer ce dernier mode ont-elles, le plus souvent, 

 amené des désordres et des états d'épuisement tels, qu'il a 

 fallu remplacer les espèces spontanées par d'autres plus 

 frugales. Les trop nombreuses taches de résineux introduits, 

 qui envahissent progressivement les régions autrefois peuplées 

 de magnifiques forêts de hêtre et de chêne, n'ont pas d'autre 

 origine. 



Enfin, ces sols conviennent parfaitement à la culture en 

 pépinière; car ils se travaillent sans effort et s'entretiennent 

 à peu de frais en bon état de propreté. Essentiellement 

 neutres, ils n'excluent aucune essence et acceptent sous 

 forme d'engrais et d'amendement toutes les matières qu'on 

 veut leur incorporer. D'ailleurs, à cause de leur état de divi- 

 sion, les racines développent un chevelu abondant, qui facilite 

 la reprise des sujets lors de la transplantation. 



Ces propriétés moyennes peuvent être profondément modi- 

 fiées en bien ou en mal par des causes diverses. 



C'est ainsi que ces mêmes sols, quand les éléments en sont 

 fins ou très fins, conviennent mieux que tous les autres à 

 l'éducation des massifs de futaie; les sables les plus ténus, 

 pourvu qu'ils soient imprégnés de terreau, jouent à s'y 

 méprendre un rôle analogue à celui de l'argile et assurent 

 une fraîcheur constante. Les arbres atteignent des hauteurs 

 considérables, leurs fûts se rapprochent de la forme cylin- 

 drique et ia régénération par la semence y est des plus faciles. 

 Les argiles à silex, qui, malgré leur nom, rentrent dans la 

 catégorie des sols siliceux, nourrissent les plus belles futaies 



